移動互聯網來勢洶洶，新產品與新技術不斷涌現。iPhone，iPad不僅為喬幫主復興蘋果立下赫赫戰功，而且幾乎重新定義了智能手機和平板電腦。在日趨豐富的移動互聯網產品中， Wi-Fi成為一種逐漸普遍的無線接入方式。ABI Research的研究報告稱2010年Wi-Fi設備出貨量增加到了7.61億部，并且到2011年末將達到10億部。而Wi-Fi Alliance產品認證數量在2010年增加了62%。
去年10月底，一種新型Wi-Fi--Wi-Fi Direct標準頒布，“Wi-Fi Direct正在改寫行業游戲規則，它已成功激發起了一輪新型連接設備的研發熱潮。” Wi-Fi聯盟市場總監Kelly Davis-Felner如是說。事實上，第一批Wi-Fi Direct產品由Atheros、博通、英特爾等共同研發，共有20款產品被推出市場。
Wi-Fi Direct標準原名“Wi-Fi peer-to-peer”，即P2P版本的Wi-Fi。Wi-Fi Direct與Wi-Fi并不是一回事兒。符合Wi-Fi Direct標準的設備在無需熱點基站、路由或AP的情況下，就可以方便地與其他設備實現直接連接，傳輸數據或共享應用。而我們目前大量應用的Wi-Fi電腦，手機等等都不能主動發起網絡，但是大部分可以被Wi-Fi Direct設備邀請要加入。
Wi-Fi Direct設備與基礎設施BSS類似，通過組件小組來建立連接，小組拓撲可以是一對一或者一對多的形式。其中，有一部Wi-Fi Direct設備來負責整個小組，承擔控制哪些設備可以加入，小組何時啟動和終止等工作。這部控制設備相當于現有Wi-Fi網絡中的接入點，可以提供部分基礎設施接入點的服務。
今年1月，在拉斯維加斯消費電子展(CES)上LG電子展出最新的Wi-Fi Direct智能手機讓觀眾切身體驗了這項不能觸摸的技術。演示過程中，在附近沒有Wi-Fi熱點的情況下，工作人員通過Wi-Fi Direct智能手機連接其他Wi-Fi手機分享視頻文件?，F場的觀眾則可以通過Wi-Fi手機欣賞所分享的視頻。同時，現場電視及電腦屏幕也將通過DLNA(數字生活網絡聯盟)網絡同步放映。Wi-Fi Direct手機可以直接連接其他僅裝有普通Wi-Fi的手機。
設備如何被發現?
設備發現是發現Wi-Fi Direct設備并交換設備信息的機制。通過采用掃描技術來實現確定其他設備并與之建立連接，這種掃描的技術與發現常規接入點時所用的掃描技術類似。用戶可以選擇是否與已經發現的設備進行連接。選擇連接時要看是否已經在小組中，如果沒有在小組中，則將會建立新的小組達成連接;如果已經在小組中，將會加入已經存在的小組。
關于小組的一切
一個小組由一部Wi-Fi Direct設備創建。這部創建小組的設備類似傳統的無線接入點，在與傳統設備連接時或者在創建提供某種具體服務的小組時都可以采用這種方式。在兩部Wi-Fi Direct設備之間連接時，小組可自動創建，在這種情況下，設備將進行協商，確定由哪一部設備來負責管理小組。負責管理小組的設備將決定這個小組是臨時(單一實例)或永久(多次重復使用)小組。
工作機制 必選項 可選項
設備發現 是
服務發現 是
小組構建 是
邀請 是
客戶發現 是
能源管理
P2P-PS與P2P-WMM®-PS 是
缺席通知（Notice of Absence） 是
機會節能（Opportunistic Power Save） 是
邀請機制是可選項，是指在創建小組之后，一部Wi-Fi Direct設備可以邀請其他Wi-Fi Direct設備加入小組(如圖1)，通過發現，邀請，協議達到互連。受到邀請的設備可以自行決定是否接受邀請。
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在小組組建之初，可以選擇被創建為永久型小組，以方便將來的再次調用。例如，一部筆記本可以創建一個包括筆記本和打印機的永久型小組;以后，如果用戶發出打印請求，此小組將再次啟動。永久型小組的好處是顯而易見的，它可在不進行條件提供(provisioning)的前提下重新啟動，因此無需重復輸入Wi-Fi Protected Setup PIN碼等工作。由于需要使用邀請信號重新調用永久型小組，因此所有支持永久型小組的Wi-Fi Direct設備也必須支持邀請機制。
客戶發現是一個必選項目，這項功能可以使用戶針對某類特定的設備或設備類型進行連接。相當于把附近的Wi-Fi設備進行了分類，便于最快的找到所需的應用。例如，一部帶有無線功能的相機可以要求查看是否存在打印機類Wi-Fi Direct設備。
節能是個重頭戲
能源管理是便攜式設備永遠無法繞開的一個話題。Wi-Fi Direct的解決方案是采用了稱為P2P-PS和P2P-WMM-Power Save的機制。P2P規范引入了兩種節能機制：機會節能(Opportunistic Power Save)與缺席通知(Notice of Absence)。缺席通知機制類似于“點名”的方式，通報小組中的設備缺席情況，包括一次性或者是定期性的缺席。機會節能機制的原理類似于幼兒園老師看管小朋友，在小朋友都午休的情況下，老師就可以回去休息，但是要定期出來巡視小朋友的狀況。在小組中，負責管理小組的Wi-Fi Direct設備就相當于老師的角色，當連接的所有Wi-Fi Direct設備進入休眠時，機會節能機制能夠幫助負責管理小組的設備也進入休眠狀態。但是，這個設備將定期進入可用狀態，用以維持發現功能。正在搜索的設備知道，被搜索的設備可能正在使用節能機制。這些機制可結合使用，以實現休眠時間的最大化。
能源管理機制并不是所有小組都可用的，它僅限于包括Wi-Fi Direct設備的小組。如果小組中存在傳統設備，則不能使用能源管理功能。
如何運行在企業環境中?
與室外無熱點的狀況不同，在企業環境中，原本建設了大量的有線網絡和無線網絡。Wi-Fi Direct設備需要與原有網絡融合應用。事實上，Wi-Fi Direct提供了并發機制，設備可以在加入小組的同時保持WLAN基礎設施連接(如圖2)，這臺接入多個網絡的Wi-Fi Direct設備被稱之為并發設備?？捎梢徊繜o線設備為并發連接提供支持，并發設備也可支持不同信道的連接，同時參與多個小組。并發運行要求支持多個不同的MAC實體，其中一個實體用于WLAN站點運行，一個則作為Wi-Fi Direct設備運行。MAC實體并不要求必須是物理實體，也可以是包含兩個虛擬MAC實體的單一物理層實體。
與企業原有的無線網絡相連時，一個WLAN接入點可以實施管理Wi-Fi Direct設備的功能，為企業基礎設施網絡提供穩定的保護與隔離。這是P2P連網在企業環境中十分必要的一環。具有這種功能的WLAN接入點可以因任何Wi-Fi Direct設備違反政策的行為而解除其基礎設施網絡驗證，并通報解除驗證的原因。在Wi-Fi Direct與WLAN共存的情況下，兩者是處于相互補充的關系，被管理的Wi-Fi Direct設備可以幫助WLAN接入點收集P2P共存信息，WLAN接入點則可以通報P2P小組的信道或能源限制。一旦Wi-Fi Direct設備出現違反政策的行為，WLAN接入點可以解除其認證，并將解除認證的原因通知該設備。Wi-Fi Direct設備在進行關聯以實施此類監控時，需要將其身份報告給WLAN接入點?？梢赃x擇在WLAN接入點和Wi-Fi Direct設備實施被管理的設備功能，WLAN接入點則可選擇只驗證被管理的設備(即支持可選管理機制的設備)。
Wi-Fi Direct PK藍牙4.0
說到直連，就不能不提到藍牙。在之前很長一段時間，藍牙幾乎是無線設備間直連的事實標準。在Wi-Fi Direct出現之前，藍牙技術被認為是最適合無線個人區域網(PAN，即將個人設備相互連接)的技術，而Wi-Fi則是無線局域網(LAN，即將個人設備與互聯網連接)的最佳技術，井水不犯河水。但在Wi-Fi Direct出現之后，這種情況開始復雜起來。
去年7月，負責藍牙標準制定的藍牙特別興趣小組發布了最新的藍牙4.0標準，藍牙4.0也可用于兩設備間的長距離數據傳輸?？梢哉f，藍牙4.0和Wi-Fi Direct都是為了在無線設備間更快速傳輸圖片、文件和其它數據設計的，現在的智能手機，筆記本電腦，平板電腦等設備大都配有藍牙和Wi-Fi接口，這兩種技術是并行發展還是最終一枝獨秀，現在下結論還為時尚早，我們撇開商業推廣等因素不談，單從技術的角度比較一下藍牙4.0和Wi-Fi Direct。
藍牙4.0從名稱來看似乎是單純的技術標準升級，但事實并非如此。這并不是一個單一的規范，而是由三個藍牙規范合成。不僅使用了新的低能耗技術，也沿用了藍牙3.0的高速數據傳輸特性，以及一些傳統的藍牙技術。最麻煩的問題是藍牙4.0的低能耗技術和現有藍牙設備是不兼容的，當然，但這并不意味著你的藍牙4.0智能手機就不能使用藍牙2.1耳機了，只不過它不能和老式藍牙設備通信了。又比如，一個只具有藍牙4.0低能耗技術(未包含藍牙4.0規范中的其它部分)的藍牙計步器是不能通過藍牙將計步器的數據傳輸到使用藍牙2.1的老式筆記本電腦上。當然，這也是有辦法來解決的，設備制造商可以在使用藍牙2.1和3.0規范的新設備中混入4.0的低能耗技術，這樣向后兼容的問題就只會影響到老式藍牙設備了。
藍牙與Wi-Fi在無線技術領域已經平分秋色多年，現在Wi-Fi Direct的出現，讓Wi-Fi取代藍牙而獨領無線技術領域風騷的言論甚囂塵上。針對這個問題Kelly Davis-Felner曾表示，盡管Wi-Fi Direct在近距離傳輸的應用上與藍牙存在交集，但是，Wi-Fi Direct不會嘗試在藍牙技術應用比較成熟的耳機等領域與其競爭。Wi-Fi Direct利用了電子產品已經有的Wi-Fi設備，在傳輸距離和速率上非常有優勢，是一個馬上可以使用的技術。
Wi-Fi Direct 藍牙4.0
理論速度 額定為250Mbps 額定為25Mbps
理論距離 656英尺（超過兩個足球場） 最大傳輸距離和規范無關，它只和藍牙設備的功能有關，與此同時，藍牙技術聯盟表示，藍牙4.0設備之間的傳輸距離在200英尺絕對沒有問題。
安全性 WAP2（AES 256位算法） AES 128位加密
功耗 支持WMM省電程序，可以將設備的供電時間延長15-40%。還提供制度通知和機會節能機制（只用于單純的Wi-Fi Direct設備小組的環境） 新的低能耗技術（PDF），據稱優化之后，即使由一個紐扣電池供電，使用時間也可以長達一年，或甚至更長。（只用于傳輸短脈沖數據）
向后兼容性 可以與傳統的Wi-Fi設備通信 不支持低能耗的設備可以向后兼容，但是低能耗技術和老式藍牙設備的兼容性存在問題
在筆者看來，兩種技術已經并行發展多年，雖然現在有了相互重疊的領域，但是都不能完全取代對方。首先是應用領域有所側重，藍牙在耳機等領域已經耕耘多年，Wi-Fi要想插足絕非易事，而Wi-Fi在視頻，遠距離傳輸上的優勢也讓藍牙望塵莫及。另外很重要的一點是原有設備上都對藍牙和Wi-Fi的支持已經固定，兩種技術都沒有給用戶提出一種過渡到對方的方案，而連接方式尚不足以成為更新設備的理由，這就給兩種技術留下了很大的成長空間。
Wi-Fi Direct的漫漫應用路
毫無疑問，Wi-Fi Direct在沒有熱點網絡的情況下提供了一種遠距離傳輸的可能，而這在很多情況下意義非凡。ABI Research分析師Victoria Fodale不吝溢美之詞：“Wi-Fi Direct是一種具有突破意義的Wi-Fi技術演進。隨著人們使用的設備和內容的數量不斷增加，Wi-Fi Direct使Wi-Fi這種已經非常強大的技術具備了更為出色的可用性和便捷性，能夠幫助人們利用設備完成所有工作。” Wi-Fi聯盟市場主管Kelly Davis-Felner對未來的發展更是態度樂觀“在未來幾個月你將看到很多開發商會走在Wi-Fi Direct的發展前列”。
但是，運行在企業環境的無線網絡除了對傳輸速率，使用方便等項目有要求之外，對安全性和管理性能的要求更為突出。基于角色和業務的設置逐漸成為企業接入網絡發展的一個趨勢。在問到Wi-Fi Direct在企業環境中的應用時，Aruba亞太區技術總監Mark Verbloot就表達這方面的擔心“兩個終端直接相連，需要運行在同樣的頻率之下。這有可能會對企業環境中的其他無線網絡造成干擾。其次，企業環境中的網絡一般是客戶端到服務器相連，而較少會應用到這種點對點的連接。”
原來有一句話來形容無線網絡和有線網絡的連接能力：“無線是有限的，有線是無限的”，這在幾年之前還被奉為經典。但是，現在情況發生了微妙的變化。我們不去討論iPad等只支持無線接入的設備給“有線是無限的”這句話帶來的沖擊，單單看無線網絡的發展，你就能感覺到無線網絡現在正在朝著無限的方向演進。
Wi-Fi Direct作為原有Wi-Fi網絡的一種擴展，給人們的生活帶來了更大的便利。無需接入傳統網絡就可以把電腦中的發往打印機;無需接入傳統網絡，就可以和朋友把游戲機相連;無需接入傳統網絡，就可以把數碼相機中的照片分享到電視上……這是一幅多麼美妙的圖畫。對安全和管理方面的擔心是一直伴隨著無線網絡成長的陰影，但是，就是在這樣的陰影之下，無線網絡發展迅速，越來越好。
Wi-Fi Direct充分利用了Wi-Fi的優勢：性能、范圍、無處不在、靈活性等，在無線走向無限的道路上必將涂上濃墨重彩的一筆!