IntervalZero Inc.的RTX軟件將微軟(Microsoft) Windows改造成了一個實時操作系統(RTOS)。如今，該公司正在通過一個垂直整合的RTX RTOS平臺拓展其解決方案的范圍。

    IntervalZero首席執行官Jeffrey Hibbard表示，RTX RTOS平臺融合了久經考驗的可靠技術和創新型的新技術，以實現成本與性能突破，并且為需要硬實時或確定性功能以實現高精度、高性能應用的市場帶來了裨益。

    Hibbard說：“過去四年里，我們一直在加強與主要技術合作伙伴及供應商的合作關系，從而讓該平臺成為一個完善的實時解決方案，它帶有經預先測試和認證的應用程序和驅動程序來幫助啟動需要RTOS的項目。”

    “近10年來，我們已經證明，通過使用RTX，系統開發商可以用軟件來替代專用實時硬件，從而將與硬實時和確定性有關的硬件成本降低25-50%，并讓應用程序性能每18-24個月便翻一番。”

    他說：“我們正在增加集成性更好的第三方組件來幫助客戶更快地將產品推向市場。該平臺還提供機會來提升可升級性以及改善安全性。我們的客戶已經達到了3級安全完整性(SIL 3)—工業自動化等級和醫療行業的FDA Class II認證。”

RTX RTOS平臺利用了以下各方面的持續改進：

• 用于提供多點觸摸等Windows用戶體驗的標準Windows PC；
• 英特爾(Intel)和AMD的X86多核多處理器，用于改善應用性能，實現可升級性，以及省去專用實時硬件，如數字信號處理器(DSP)和微處理器(MCU)；
• RTX軟件，用于將Windows改造成RTOS，從而無需單獨的專用RTOS或實時硬件；以及針對其對稱多處理功能(SMP)；
• 來自多個第三方合作伙伴的實時以太網—如EtherCAT和ProfiNET，用于精簡并簡化系統開發以及改善安全性；
• 微軟的Visual Studio，用于單一集成開發環境；
• 更多可提升平臺價值的第三方應用程序、通信、I/O和驅動程序功能。

    Hibbard說：“在全球范圍內，我們發現了很多可從該平臺受益匪淺的方案。”

    Hibbard說：“我們看到有一些系統在專用或虛擬硬件上擁有單獨的硬實時操作系統，但同時還有一個Windows通用操作系統；也看到有一些系統對實時硬件過度依賴，如DSP或MCU。兩種方案都會增加成本、限制性能，還會導致開發延遲。”

   使用單獨的RTOS后，第二個裝置中的冗余硬件處理實時需求或用于人機界面(HMI)的額外IPC會導致更高的成本。Hibbard指出，由于需要單獨的開發團隊、重復的開發環境以及多個代碼庫，集成就變得更加復雜了。

   由于需要打造定制的硬件，因此使用實時硬件會延長上市所需的時間。另外，硬件也跟不上x86所允許的性能提升速度；不能很好地升級；并且還無法利用多核商用現貨芯片上的AVX/信號處理和內核。

RTX RTOS平臺就不存在這些挑戰。

    無需額外的工程專業知識，RTX便能將Windows改造成RTOS。RTOS功能和Windows作為集成平臺在Windows PC上運行，而工程團隊只需利用一個IDE。

    通過開發單核和多核COTS Windows PC的全部潛能，專用硬件可以淘汰了。工程師可面向未來進行設計，打造一個可利用多核PC的一個或多個核心的可升級型確定性引擎。此外，他們還能通過可重復使用的確定性引擎來實現可供所有產品線使用的設計，而非僅用于特定的DSP硬件。

    在拓展平臺網絡方面，Hibbard指出，IntervalZero已經和該平臺的多個主要技術提供商（主要包括微軟和英特爾）正式建立了合作關系。IntervalZero是微軟的嵌入式金牌合作伙伴，在2009、2010和2011年被評為最主要的Windows嵌入式合作伙伴。

    IntervalZero是英特爾嵌入式聯盟(Embedded Alliance)成員，同時英特爾網站上專門介紹了RTX在數字信號處理方面的價值。

    Hibbard說：“在接下來的幾個季度里，我們會公布更多的平臺合作關系。”