眾所周知，Web2.0的廣泛應用及社交網絡的繁榮使得企業數據面臨空前的海量管理難題。IBM發現，到2020年，每個消費個人的“信息足跡”將從目前的每年1TB增長到2020年的超過16TB.這使得企業信息架構不得不全力適應這一新的變化，然而現實是老舊的數據中心早已難以應對與日俱增的信息管理需求。該怎么辦呢？此時業界出現了兩種聲音：一種提倡企業信息架構往“合”的方向進行，如采用重復數據刪除技術等；另一種聲音主張往“分”的方向進行，如利用分布式架構的優點進行管理等等。
企業信息架構到底是“合”有利還是“分”更有理？業界仁者見仁，智者見智，說法不一。作為IT經理，在構建可滿足未來信息增長需求的信息架構的過程中，不僅要充分考慮企業現有的IT環境，同時亦需兼顧企業存儲現狀。甚至可以說，存儲技術作為企業數據中心最重要的基石，它在未來的發展很大程度上直接影響著企業信息架構“分”“合”的方向。2007年的諾貝爾物理學獎頒給了對硬盤密度的提高做出巨大貢獻的巨磁阻效應的發現者，表明存儲已在當今人類社會中具有舉足輕重的地位。
發展難題
目前企業存儲面臨幾個問題，一是存儲數據的成本在不斷地增加，如何削減開支節約成本以保證高可用性；二是數據存儲容量爆炸性增長且難以預估；三是越來越復雜的環境使得存儲的數據無法管理。企業信息架構如何適應現狀去提供一個較為理想的解決方案，目前業界有幾個發展方向。
存儲虛擬化
對于存儲面臨的難題，業界采用的解決手段之一就是存儲虛擬化。虛擬存儲的概念實際上在早期的計算機虛擬存儲器中就已經很好地得以體現，常說的網絡存儲虛擬化只不過是在更大規模范圍內體現存儲虛擬化的思想。該技術通過聚合多個存儲設備的空間，靈活部署存儲空間的分配，從而實現現有存儲空間高利用率，避免了不必要的設備開支。
存儲虛擬化的好處顯而易見，可實現存儲系統的整合，提高存儲空間的利用率，簡化系統的管理，保護原有投資等。越來越多的廠商正積極投身于存儲虛擬化領域，比如數據復制、自動精簡配置等技術也用到了虛擬化技術。虛擬化并不是一個單獨的產品，而是存儲系統的一項基本功能。它對于整合異構存儲環境、降低系統整體擁有成本是十分有效的。
在存儲系統的各個層面和不同應用領域都廣泛使用虛擬化這個概念?？紤]整個存儲層次大體分為應用、文件和塊設備三個層次，相應的虛擬化技術也大致可以按這三個層次分類。目前大部分設備提供商和服務提供商都在自己的產品中包含存儲虛擬化技術，使得用戶能夠方便地使用。
簡單來說，虛擬化存儲技術以有限的存儲資源，滿足無限的數據管理需求，打破了千篇一律的數據存儲格局，開創了更加靈活的應用空間。存儲虛擬化技術對信息架構的影響是會促使信息架構走向“合”的方向，是存儲難題的一種解決手段。但虛擬化并非完美解決方案，目前在保護用戶隱私方面還令人感到一些擔憂，對于很多企業來說，技術是一個很高的門檻。這些問題可能都會導致虛擬化在實際推行中遇到一些障礙。
容量擴展
目前而言，在發展趨勢上，存儲管理的重點已經從對存儲資源的管理轉變到對數據資源的管理。隨著存儲系統規模的不斷擴大，數據如何在存儲系統中進行時空分布成為保證數據的存取性能、安全性和經濟性的重要問題。面對信息海量增長對存儲擴容的需求，目前主流廠商均提出了各自的解決方案。比如IBM將硬件壓縮技術融入虛擬磁帶庫，比如分層存儲技術，將價值最大的數據保存在等級最高的存儲資源上，以保證最高的性能、可用性和安全性； 而對不重要的數據，就放在代價最小的存儲資源上； 對毫無價值的數據，就進行刪除，以留出更多的存儲空間。這樣就可減輕主存的容量壓力，提高響應速度等。
再比如基于重復數據刪除技術基礎的對象存儲方式，能夠很好地幫助企業進行存儲“瘦身”。存儲對象通過擴展屬性的方式對于所保護的數據提供更多的描述，存儲系統針對相應屬性進行合理的優化和管理，極大地提高了數據的存取性能和管理效率。特別是在大規模存儲系統中，更加“智能”的數據結合智能存儲設備、對于充分發揮各種部件的效率、提升海量數據管理能力、改進存取過程的性能提供更多的安全性、可用性保障。
再比如對現存關鍵數據進行遠程備份的IP SAN（以iSCSI技術搭建的），專門解決主機系統對磁盤的塊級存儲數據調用。IP SAN最顯著的特點就是價格低廉以及無限長度擴展的先天優勢。對于IP SAN的管理也可以隨之變得更加靈活，因為使用的是相同的網絡連接設備，管理也將變得更加簡單。目前越來越多的廠商已經加入到推廣IP SAN的隊伍中。
由于存儲現狀比較復雜，存儲技術的發展業界還沒有形成統一的認識，因此在應對存儲容量增長的問題上，尚存在很大的提升空間。技術是發展的，數據的世界也是在不斷變化的過程中走向完美。企業信息架構的“分”與“合”的情況并不絕對。目前、出現了許多的融合技術，如NAS與SAN的融合，統一存儲網等等。這些都將對企業信息架構產生不同的影響。至于到底采用哪種技術更合適，取決于企業自身對數據的需求。