1 LTE的未來已近在眼前
無線網絡和服務的最新發展，需要先進的全面融合網絡測試功能——IXIA IxCatapult 可以滿足這一需求。
隨著第三代合作伙伴計劃 (3GPP) 標準出臺的臨近，長期演進 (LTE) 無線技術將事實上成為幾乎所有無線運營商的無線網絡解決方案。相對于目前3G 網絡的容量和速度，LTE 是它的100余倍，且延遲性更低，并具有從 1.4 ~20 MHz 不等的靈活頻譜。“4G”網絡屬于純 IP 基礎設施，它將成為市場的主流，并取代目前的無線部署和一些有線網絡。
未來的無線網絡將支持那些有助于提高連接性和效率的高級應用產品，如智能電話、筆記本電腦等類似的工具設備正成為開路先鋒。隨著 LTE的進一步發展壯大，流入互聯網核心的無線流量所占比例也將越來越大。
3G網絡在世界范圍內將進入大規模的部署階段。同時，智能電話正在日益成為富媒體應用產品的發展目標，它允許原來僅限于在工作站中實施的運算工作能夠在移動中進行。社交網絡的爆炸式發展將會使無線流量按指數級別急劇增長。世界范圍的4G LTE無線技術已經堅定地踏上了征程。隨著4G無線應用產品的到來，世界將以更快的速度縮小，以新穎而強大的方式將用戶吸引到一起。我們在迅速地駛向永不停歇、永遠相連的世界。互動式富媒體移動應用產品將成為規范，并從超互動性中獲得巨大的增值。
2 未來發展
如果運營商希望展現完全基于 IP 的扁平化網絡所帶來的無限前景，那么從 3G 網絡和有線網絡過渡到4G技術就成為非常必要的舉措。要提供用戶所需的數據密集型多媒體應用產品，就需要利用這些網絡基礎設施和LTE飛快的發展速度。要提供這些服務，運營商必須維護高質量的體驗(QoE) 和高通量的水平。4G LTE 技術革命已經開始，核心內容是在世界范圍內部署安全可靠且高性能的3G 和 4G 無線網絡。
然而，從3G過渡到4G無線網絡將帶來前所未有的復雜性。要降低3G到4G的過渡風險，每個網絡設備供應商和服務商都需要使用有條理的規劃、模擬和網絡測試工具。如果通過系統的思考，采取點對點的品質保證來進行部署，4G網絡將引進新的模式，具有更高性能的帶寬、更大的組件復雜度和更低的運營成本。
必須在實際的流量條件下通過大量的模擬用戶來進行測試。由于多媒體和點對點的應用程序占據了大部分3G/4G的帶寬使用份額，部署前對實際的流量模擬進行測試是很重要的。這可以確保網絡正確的配置，并且在部署的系統中不出現意外情況。要對下一代融合網絡進行驗證，就需要對無線和有線設備、基礎設施子系統以及完整的點對點吞吐量進行獨立測試。
iPhone是富多媒體設備的完美示例，而且確實僅僅是冰山的一角。無線和有線網絡必須推進和形成基于iPhone的流量，以確保所有網絡用戶都得到平衡的質量體驗。
3 用戶問題
4G技術的迅猛發展給電信設備制造商 (TEM) 和運營商帶來諸多問題。制造商和運營商都需要以最快的速度將產品推向市場。在規劃和實施LTE部署時，TEM需要將產品交給運營商，使其能夠快速進入市場的可靠的高性能LTE產品，很可能是那些可以鎖定運營商承諾的產品，以使其能夠建立堅實可靠的LTE網絡，同時率先運營的運營商將吸引新的用戶。
LTE網絡設備需要與以前的技術兼容，TEM必須具有無需使用中間設備而與其他供應商的產品進行交互操作的能力。運營商必須能夠接納不同供應商的產品，使其在網絡內順暢地進行交互操作。而成功的跨無線接入技術(IPAT) 切換又顯得至關重要。
隨著這種交互操作性的出現，還必須對單個組件和子系統進行極限測試，以確保設備的隨時運行。近年來，iPhone的廣泛使用和爆發式的SMS活動造成了大量網絡故障時間，而這意味著必須對高峰時的流量模式進行模擬。TEM和運營商還必須確保所有的用戶都享有令人滿意的服務質量 (QoS) 和體驗質量 (QoE)，還需要使用真實的多媒體用戶模式來測試高度復雜的移動情況，以確保QoS和QoE標準的實施。
在無線網絡發展和演進過程中必須建立實際容量評測。為了正確地配置網絡，在真實的用戶混合模式和高壓力情況下對網絡進行測試是至關重要的。這使TEM可以正確地描述設備容量，而對于運營商來說，則可以保證網絡的正常運行時間并維持用戶忠誠度。
4 IXIA的LTE測試解決方案
IXIA最近收購了凱達普通信公司 (Catapult Communications)，能夠提供最優秀的全面無線測試解決方案。通過此次收購，成為從LTE邊緣到IP核心的新一代測試工具的唯一供應商。這些工具對于為無線和有線網絡部署LTE 設備和應用產品是很必要的。通過提供無與倫比的點對點 LTE 測試，TEM 可以生產具有前瞻性的 LTE 設備，運營商可以確保用戶從 4G網絡中獲得超級體驗。要實現這個目標，需要對新一代 4G 網絡設備、智能用戶設備和富媒體應用產品進行詳細的驗證。IXIA的 IxCatapult 3G/4G 無線測試工具具有靈活、適應性強和直觀易用的特點，可以測試 4G 網絡的所有方面。
IxCatapult 產品線從 2000 年起就已進入 3G 測試市場，在世界范圍內使用，并在 2008 年 1 月生產出第一個 LTE 測試產品。大部分的世界級重要運營商和 TEM 已經使用 IxCatapult 產品來測試他們的網絡和產品。
IxCatapult 擁有最廣泛的協議覆蓋面，并可以模擬所有 LTE 網絡要素，可為所有網絡組件提供完整的重疊測試。這使得 TEM 和運營商可以使用單個供應商來滿足其所有 LTE 測試需求，有助于降低成本，并縮減設置時間。
IxCatapult 不僅可以為 2~7 層的所有 LTE/EPC 接口模擬全棧，并且可以對第 1 層的無線接口進行模擬。IxCatapult 可以模擬空中連接的數百臺 LTE 用戶設備，同時起到無線核心網借助于這些協調測試解決方案，諸如 eNode B 接入點之類的網絡設備可以在完全暴露于滿流量負荷和錯誤狀態下來進行全面測試。目前，IxCatapult 測試解決方案在世界范圍內由領先的網絡設備制造商和服務商在實驗室內完成。
5 用戶利益
通過具有前瞻性的高級測試解決方案，LTE融和用戶將即刻獲得觸手可得的實惠。TEM 將可以生產經最新標準全面審核的產品，并以越來越短的周期將其推向市場。TEM 還可以確保運營商在無線網絡中使用其產品的過程中，產品可以正常運行。
運營商確信，他們可以隨時選擇成本效益最高的最佳產品，也有能力獨立驗證產品要求，并放心地知道他們的網絡部署使用的是已經過全面測試的設備——不會因意外情況而導致故障。
IxCatapult 最終可以使運營商的擁有成本降到最低——通過單個平臺滿足所有LTE 相關需要，使用單個工具為所有設備和協議進行多用戶操作。
5 結束語
通過IXIA和Catapult的組合技術，IXIA整合了從無線邊緣到互聯網核心測試所需的所有工具。IxCatapult 測試可支持 2G，3G 和 4G 的廣泛協議，可測試支持它們的無線網絡組件，并對新出現的 LTE 技術具有前瞻性。IXIA的2~7 層工具（特別是 IxLoad 的應用層測試工具）為 IP 核心提供了完整的協議模擬補充。