今天網絡技術飛一般的發展已經讓我們有些目不暇接，面對如潮水般撲面而來的技術名詞可能很多人都是既熟悉又陌生。拿VoIP來說，也許有很多朋友都聽說過，但又不十分了解，它究竟代表什么，又能給使用者帶來怎樣的感受呢?下面我們就來簡單了解下VoIP及其用途。
首先，VoIP是Voice over Internet Protocol的縮寫，它的用途是將模擬的聲音訊號經過壓縮與封包之后，以數據封包的形式在IP網絡的環境進行語音訊號的傳輸。其實，我們可以把他看作是打破傳統電話的另一種人與人溝通的技術手段，既：互聯網電話或是網絡電話的意思，很多人簡稱之為IP電話。顧名思義，在VoIP的技術支持下，用戶在網絡上就能實現通話，簡單地說，這意味著經常用IP撥打長途電話的人可以節省相當不菲的電話費。(絕大多數的VoIP服務不收取長話費用，甚至某些IP電話在打特定國家時，連國際長途費也不收)玩過QQ的朋友可以形象的把它看成QQ語聊一樣的技術。
VoIP技術起源于美國，短短幾年中它已經成為目前互聯網應用領域的一個熱門話題，有很多人甚至認為它是全球互聯網與電子商務的大趨勢。不過，顯然這種技術最大的受益者是千千萬萬的普通用戶。之所以這么說，我們可以從以下幾點看出：
VoIP最大的優勢在于，不管你實際位于何處，當你選擇一個區域的VoIP號碼時，就相當于給了你一個低成本的虛擬“本地號碼”，可以讓你直接從所在的城市打本地電話給你的朋友而無需支付長途費用。
應用簡單，當你想用VoIP聯系你的親朋好友時，你所需要的只是上網而已。甚至當你出門在外，只要你攜帶了VoIP設備，那些身在本地的朋友都可以隨時撥打你的電話號碼，這和手機的效果是基本一樣的，但它卻沒有任何漫游費用。
當我們開始使用具有留言功能的傳統電話時，VoIP也為我們提供了類似的服務，例如電話留言、供免費的語音郵件甚至你的朋友還能發送一個Email告知你，而這些項目對于傳統的電話服務來說即使能實現也是需要付費的。
總而言之，相比傳統電話，VoIP除了服務更多樣化外，節省電話費和漫游費是真正最具誘惑力的地方。
人們常說，網絡是把雙刃劍，其實VoIP也不例外。在享受網絡電話的同時，我們也不得不面對以下問題：
對于不使用VoIP的用戶來說，停電只是意味著不能上網，相反對于習慣使用VoIP的朋友來說這意味著無法撥打和接聽網絡電話。
在有些特殊情況下，VoIP服務是會受到限制的，例如報警電話等等，這時我們就非得需要一條本地線路來實現通話了。
另外，由于網絡情況的復雜性，VoIP服務和其他網絡服務一樣，或多或少都存在安全性方面的隱患，這相對于傳統電話來說可能風險較高。
題外話：由于VoIP迅速的發展，給人們帶來了巨大的便利，但很多國家對其的態度確實不一樣的。舉例來說，美國作為VoIP技術的發源地其政府的態度還是比較開放的，但歐洲很多國家出于各方面的利益對VoIP的監管力度很大，這也導致了VoIP技術發展的緩慢。
那么在中國，VoIP的境遇又如何呢?在中國運營商的眼中，VoIP十一個讓他們既愛又恨的產物，之所以這么說因為：中國電信與中國網通則分別掌控南北固定電話網絡，要想進入對方的經營領地最好的辦法也是拓展寬帶電話業務。所以說運營商害怕VoIP，對其盡量采取打壓的策略;另一方面，面對模糊的監管政策和激烈的市場競爭，又不得不把寬帶電話作為自己的競爭武器。據說，鐵通也希望通過VoIP技術與中國電信和中國網通展開競爭，爭奪市場。
面對這樣一個讓中國運營商如此“牽腸掛肚”的網絡電話，作為消費者的我們必將會從中受益。而擺在決策者們面前的抉擇則是：“先規范再發展還是先發展再規范”的問題。
