微軟正在從生物技術創業公司Twist Bioscinece采購1000萬分子的DNA，探索利用生物材料去存儲數據。
DNA的數據密度比傳統存儲設備高多個數量級。1克的DNA能存儲近10億TB的數據。同時，DNA的健壯性很好，有數千年歷史的DNA片段仍然可以保持原有的序列。
這些特性使DNA成為了良好的長期數據存儲材料。DNA的堿基對可以被視為二進制數據。2013年有研究表明，如果希望數據保存時間超過500年，那么從經濟上來看DNA具有競爭力。
DNA數據存儲的最大難題是如何進行數據讀寫。Twist解決了向DNA寫入數據的問題。該公司的設備能制造訂制的DNA序列。目前，該公司的主要客戶是研究機構。這些研究機構利用該技術向微生物插入訂制的基因材料，從而制造出用于特定化學目的，例如生產有用營養元素的組織。
對該公司來說，將DNA用于數據存儲是一個全新領域。目前，訂制的DNA序列成本為每堿基10美分，該公司希望將這一成本降低至2美分。
數據的讀取則需要用到基因測序技術。過去20年中，這項技術的成本已大幅下降。從1990年到2003年，人類基因組工程的耗資約為30億美元。而同樣的工作目前只需約1000美元。
不過，這樣的成本距離DNA測序的規模商用還有較遠的距離。不過技術已經存在。微軟表示，與Twist的初步合作測試表明，DNA中的編碼信息可以提取。如果這項技術的成本能得到降低，那么長期數據存儲將可以利用與生命本身同樣的技術。
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