火星探索之父馬斯克要創造一個新種族——半機器人

特斯拉創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）繼開發平民電動車，星際運輸系統（ITS)移民火星之后，在次腦洞大開，要把人腦與電腦連接，實現思維的上傳和下載。

《華爾街日報》援引知情人士稱，馬斯克成立了一家名叫Neuralink的醫療研究公司。該公司致力于開發“神經織網”技術(Neural Lace Technology)。

這項技術通過將電極植入大腦的方式，不需要物理接口，就能讓人們與機器直接進行通信。人腦可以隨時隨地與電腦連接并上傳下載任何信息，有朝一日可以實現思維的上傳和下載。

開發人腦神經界面

馬斯克之前就曾提過，“人類需要與機器相融合，成為‘半機器人’，才能避免在人工智能（AI）時代被淘汰?！?/p>

他表示，“為了更有效率地與人工智慧溝通，光靠現在打字等方法速度太慢，透過直接與機器裝置連接，可以獲得更好的頻寬。因為我們通向大腦的視覺界面帶寬很大。我們的雙眼可以吸收很多數據?！?/p>

不過 Neuralink 初步不會直接挑戰人類的大腦，而是從腦神經疾病治療切入。消息人士稱，Neuralink

首款產品將會通過植入電極來治療癲癇和重度抑郁癥等疾病。預估該市場的規模高達數十億美元。

知情人士表示，Neuralink的戰略與SpaceX和特斯拉相似：首先證明可行性，然后再追求更具野心的項目。

如果Neuralink可以證明相關科技的安全性和有效性，并獲得政府認可，之后或許就會進入美容大腦手術領域，以此增強人類的認知能力。

Neuralink最近幾周正在這一領域招募頂尖學者，其中包括勞倫斯-利佛摩爾國家實驗室的工程師梵尼薩·托洛薩（Vanessa Tolosa）、加州大學舊金山分校教授菲利普·薩比斯（Philip Sabes）和波士頓大學教授蒂莫西·加德納（Timothy Gardner）。

加德納證實自己的確任職于Neuralink，但拒絕透露詳細計劃。薩比斯拒絕對此置評，托洛薩并未發表評論。

據稱，Neuralink已與Founders Fund展開了投資談判，這家風險投資公司由比特·蒂爾（Peter Thiel）創辦。

人機共生界的探索狂人

在人機共生的探索上，除了馬斯克還有很多狂人，最知名的比如半機器人之父Kennedy。（詳情點擊《半機器人之父：為研究大腦, 他切開自己的頭顱》查看）

此外，南加州初創公司Kernal也致力于此。此前網絡支付公司Braintree創始人布萊恩·約翰遜（Brian Johnson），向Kernel的創業公司注資1億美元，資助南加州大學的醫學研究，以增強人類的認知能力。

約翰遜表示，他曾經與馬斯克進行過溝通，兩家公司都想開發更好的神經界面，首先用于攻克疾病，之后再擴大人類的潛力。

Facebook也為其新成立的秘密項目部門發布了“腦機界面工程師”和其他神經科學家的招聘啟事。美國國防部高等研究項目署過去4年投資6000萬美元開發了植入式神經界面技術。

不過，這項技術還面臨一些障礙。科學家必須找到安全的電極植入方式，還要盡可能降低創傷，同時要確保大腦的穩定。此外還要說服人們接受這樣的大腦手術。

馬斯克上周日接受《名利場》采訪時說：“想要開發出局部的大腦界面，我認為大約還要再等四五年。”