據美國科學促進會（AAAS）科技新聞共享平臺EurekAlert!近日報道，日本科學家在美國舉行的射頻集成電路論壇上宣布，他們開發出一種低能耗毫米波放大器，首次實現在0.5伏低壓下對W波段（75到110千兆赫）頻率進行放大處理。
W波段覆蓋的頻率范圍廣泛應用于汽車輔助駕駛和自動駕駛系統的雷達裝置中。毫米波放大器賦予雷達極強的掃描能力，使雷達在惡劣天氣條件下也能分辨白天與黑夜。但由于這種雷達通常由數百個發射器和接收器排成的陣列組成，因此必須在低壓供電環境下工作。
但低壓下半導體性能會下降。此次廣島大學研究人員和富士通半導體有限公司（MIFS）合作，成功制造出能在0.5伏電壓下保持正常性能的W波段放大器。富士通提供的硅基金屬氧化物半導體（MOS）和55納米互補性金屬氧化物半導體（CMOS），能在低壓下保持極高性能；而廣島大學通過特殊的技術設計，進一步提升了這些半導體在毫米波頻段內的性能。
廣島大學教授藤島康念（音譯）表示，他們新研制的低壓W波段電路運用前景廣泛，可應用于汽車雷達裝置、基站間的高速通訊系統、智能手機等。例如，毫米波雷達能大大增強智能手機對音頻、可見光和地球磁場等的感知能力，手機用戶甚至能接收到朋友手機的雷達信號并作出反應。
藤島康念稱，性能穩定是新W波段放大器的另一優勢。之前研制的1伏及以上毫米波電路，性能往往只能維持幾天甚至幾小時，其載熱效應會導致性能逐漸下降直至無法使用；而新放大器的載熱效應大大降低，汽車雷達的“視力”能保持數年不降。
研究人員表示，他們會繼續研究以進一步提高毫米波放大器的性能，甚至實現更低壓的毫米波CMOS電路。
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