存儲行業的發展歷程就是技術和需求相互促進的演進史。為了滿足用戶的不同應用需求誕生了四大類產品。從通用型產品和應用型產品的維度，將歷史、現在和未來的存儲產品繪制四象限圖如下所示：
圖表：存儲產品繪制四象限圖
磁盤陣列是通用型存儲的主要形態，其發展經過了直連式存儲（DAS）、雙控磁盤陣列、多控磁盤陣列、橫向擴展的多控磁盤陣列，同時根據不同業務性能要求，采用不同的存儲介質，又逐漸細分出混合陣列和全閃存陣列。
網絡附加存儲（NAS）起源于文件服務器，本質上是文件系統，屬于應用型存儲，在不同應用場景下和不同硬件組合成為存儲產品。由于存儲中文件使用的廣泛性，NAS 從專用系統逐步演變為比較通用的一體化 NAS，即 SAN/NAS 一體化。面向海量文件應用時，其未來有發展成為專用的分布式或集群 NAS 的趨勢。
內置硬盤的服務器存儲屬于應用型存儲，從 初的應用服務器配套存儲到軟件定義存儲（SDS），再到超融合架構（HCI），越來越呈現出針對特定應用解決方案化的特點。
對象存儲屬于應用型存儲，起源于本世紀初的內容尋址技術，一開始由 EMC 和亞馬遜等少數大型廠家主導，現在逐漸發展出越來越多的開源產品，比如 CEPH。在公有云領域，一般由互聯網企業自己根據自身需求特點開發，在私有云領域，對象存儲目前一般應用于海量文檔的歸檔保存，從而替代傳統的磁帶庫或光盤庫，暫未形成行業規模和領導品牌。隨著大數據分析行業的發展，預計未來有可能形成具有一定規模的市場。
存儲行業產業鏈
有數據的地方就有存儲，“大存儲”行業產業鏈可大致分為存儲芯片/元器件/核心軟件、存儲整機和解決方案、系統集成與存儲服務三個層次。上游包括通用芯片/元器件（比如 CPU、內存、連接器等）、存儲專用芯片/元器件（比如 HDD、SSD、SAS 芯片等）、存儲核心軟件三類；中游主要是存儲整機和解決方案，包括企業級存儲（比如 SAN、NAS、多協議等）和消費級存儲（比如移動硬盤、閃存盤等）；下游主要是系統集成與存儲服務，即將存儲產品與其他產品進行集成，以整體系統或服務方式提供給終端用戶。
圖表：存儲行業產業鏈
1、上游：存儲芯片/元器件/核心軟件
存儲行業的上游主要是半導體制造業、存儲介質制造業、數據傳輸設備制造業與核心軟件開發業。上游廠商生產的產品好像是“鋼筋”和“水泥”一樣的基礎組件，上游行業的發展對本行業的成本和技術具有重要影響。一方面，核心元器件如芯片、內存、硬盤等產品的更新換代會直接改變存儲產品的硬件結構進而推動整個產品的創新升級，另一方面，主要原材料的供需變化和價格波動會對本行業的生產成本造成影響。核心軟件開發亦相當重要，只有擁有核心軟件開發能力，才有可能合理使用各種原材料組合形成優質的存儲產品。軟件能力越強，對硬件的掌控和發揮能力則越強。 綜合來看，存儲上游相關硬件行業經過多年的發展，具有較高的技術成熟度，市場格局穩定，價格競爭充分，整體來看，有利于存儲行業的穩定發展。
2、中游：存儲整機與解決方案
中游的存儲整機與解決方案一般指利用上游的芯片/元器件和核心軟件，組裝成具有數據存儲功能的存儲系統，即利用“鋼筋”和“水泥”蓋房子。從使用場景可以分為消費級/個人存儲和企業級/數據中心存儲。
消費級/個人存儲所涵蓋的范圍除了個人存儲設備外，還包括 PC、平板、智能手機以及未來可能爆發的智能終端設備。DRAM、NAND Flash、硬盤等存儲器廣泛應用于這些設備，是數據存儲的重要組成部分。
企業級/數據中心存儲主要應用于政府、企事業單位的 IT 系統和數據中心的構建。由于存儲行業上游核心軟硬件具有較高的技術門檻，因此中游廠商一般采用兩種競爭策略：一種是采購上游廠商生產的控制器、RAID 卡、硬盤、核心軟件等進行組裝，甚至直接采購整機進行貼牌銷售；另一種是打通上游和中游，自主研發設計核心軟件、控制器、接口部件等，再與上游廠商的其他通用部件（比如硬盤、風扇、電源等）進行組裝形成整機產品，比如華為和宏杉。
3、下游：系統集成與存儲服務
由于存儲行業終端用戶的 IT 需求往往是綜合計算、網絡、存儲三方面的，但通常情況下行業內廠商專注于存儲領域，系統集成能力相對有限，因此需要依靠專業的系統集成商來完成終端產品提供。
近年來隨著云計算和大數據的快速發展，下游逐漸出現云存儲服務提供商。云存儲是在云計算概念上延伸發展出來的，云存儲服務商不再出售硬件，通過集群或分布式文件系統等，使得網絡相連的不同類型存儲設備協同工作，對外提供數據存儲和業務訪問功能，出售給個人或企業，用戶僅需根據實際容量及性能需要采購相關服務即可，即將現成的“房子”出租收取“租金”。目前市場上的云計算公司基本都提供云存儲服務，比如 Google、AWS、微軟、阿里云、騰訊云、百度云等云計算巨頭以及專注細分領域的七牛云、樂視云等。云存儲服務商根據差異化的業務類別和數據價值，提供不同等級的云存儲服務。目前公有云的云存儲服務主要還是面向個人用戶，以及企業用戶非重要數據的備份，而對于企業用戶高性能、高可靠、高安全的存儲服務還在前期探索階段，預計未來與中游廠商有很大的合作空間。
存儲行業的終端用戶廣泛分布于所有對數據存儲有需求的各行各業，涵蓋了國民經濟的大部分領域，市場規模和發展潛力巨大，并不會因為個別行業的異常波動而對整體市場需求造成較大的影響。