隨著傳統的芯片產業陷入發展瓶頸，近年來與AI芯片相關的技術和產品頻出不窮，整個行業呈現一種井噴式發展。AI芯片的研究并不比傳統芯片容易，以TPU、NPU、DPU等三種相關的AI芯片技術成為新的潮流，國內與AI相關的初創企業不斷涌現。
投資界：對AI從漠視到質疑再到看好
對AI行業的初期創業者來說，找投資是最棘手的問題。這是由于AI芯片的研發難度非常高，同時國內的AI人才非常稀缺，招人對這些企業而言是一個大難題（難怪很多AI企業創始人在演講上公開呼吁同行加入公司一起發展）。在前幾年，很多的投資人士對人工智能的認識還停留在炒概念的階段，并不看好。隨著AI在安防、醫療、金融、大數據等落地場景上的出色表現，投資人觀念發生了變化：從漠視到質疑再到看好。
據相關數據統計，自2013年以來，全球和中國AI行業融資規模呈上漲趨勢。2017年全球AI融資總規模達395億美元，其中中國的融資總額達到277.1億美元，中國AI企業融資額占全球融資額的70%。
投資界對AI行業的這種變化在今年體現得特別明顯，今年是人工智能企業融資大爆發的一年，很多企業獲得了資本市場的垂青。5月獲得融資的企業有探境科技、云知聲、耐能(Kneron)；6月獲得融資企業是依圖科技、思必馳、寒武紀、曠視科技；8月獲得融資企業包括北京智芯原動科技公司；9月獲得資本市場青睞的企業是商湯科技。
2018年國內與“AI芯片”相關的融資企業一覽
國內AI芯片企業間的軍備競賽已開啟
AI芯片的確具有非常廣闊的市場前景，這是毋庸置疑的。但是AI芯片企業間競爭也很激烈，對于它們而言，融資是最快速的擴張方式，畢竟大家都站在同一起跑線上。
除了今年國內這些AI芯片企業獲得融資外，去年也是這個行業融資的大年。被稱為國內AI四小龍的寒武紀、商湯科技、曠視科技、云從科技均獲得了不錯的融資和估值。
收獲頗豐的國內四大AI初創企業
曠視科技在去年底完成4.6億美元C輪融資， 近期關于阿里巴巴領投曠視科技的新一輪融資新聞一直在傳，只是未得到官方確認。但是無風不起浪，相信離新一輪融資公布期限不久了。
商湯科技在不到半年的時間里獲得兩次融資，且每次的融資額超過5億美金，顯示了它強大的實力。商湯科技7月獲6.2億美金，當時估值45億美金，刷新了AI企業的記錄。
去年云從科技完成B輪共25億元融資，云從科技在銀行、公安行業POC測試中超過63次獲得第一，奠定人臉識別行業第一地位，云從科技的出色表現讓自己躋身達沃斯中國人工智能50強。
近年來寒武紀也收獲頗豐，去年8月，寒武紀宣布完成1億美元A輪融資，當時估值已經達到10億美元，成為中國人工智能芯片領域的首個獨角獸企業。
總結：近年來，關于“中國芯”的話題層出不窮，而國內企業想通過傳統芯片超越歐美等企業，難度很大，因為整個產業遵循著摩爾定律，而AI芯片產業可以成功避開這個魔咒。一時間，彎道超車的言論不絕于耳，雖然筆者并不鼓勵AI企業之間的軍備競賽，但競爭對于行業是好的，商場上的廝殺有利于打造最優秀的企業，成就國人的“芯片夢”，未來終究會誕生幾個影響全球的中國AI芯片巨頭。