美國對于5G領先地位的焦慮和壓迫感與日俱增。為什么在4G時代全面領先的美國，在5G時代如此焦慮，其實源自于5G頻段選用。美國主要專注毫米波的部署，但毫米波與Sub－6相比覆蓋面積遠遠不及后者。由于低頻段牢牢掌握在軍方手里，涉及國家安全問題，導致美國5G商用陷入尷尬境地。
毫米波之殤
5G技術路線之爭，實質上是頻段之爭。目前全球采用兩種不同頻段部署5G網絡，分別是30－300GHz之間的頻段被稱為毫米波；另一種集中在3GHz－4GHz頻段的被稱為Sub－6。美國運營商主要專注于5G毫米波部署。
為什么要選擇在高頻頻段中部署5G網絡？因為美國政府尤其是軍方將大量3－4GHz范圍內的頻段用于軍用通信和國防通訊，使得運營商很難拍賣得Sub－6拍照。甚至運營商難以共享政府的這一部分頻譜資源。
完敗于Sub－6頻段
受制于無線電波的物理特性，毫米波的短波長和窄光束特性讓信號分辨率、傳輸安全性以及傳輸速度得以增強，但傳輸距離大大縮減。
根據谷歌對于相同范圍內、相同基站數量的5G覆蓋測試顯示，采用毫米波部署的5G網絡，100Mbps速率的可以覆蓋11．6％的人口，在1Gbps的速率下可以覆蓋3．9％的人口；而采用Sub－6頻段的5G網絡，100Mbps速率的網絡可以覆蓋57．4％的人口，在1Gbps的速率下可以覆蓋21．2％的人口。
谷歌測試結果對比，上為毫米波覆蓋，下為Sub－6覆蓋（圖片來源：Google）
可以看到，在Sub－6下運營的5G網絡覆蓋率是毫米波5倍以上。而且建設毫米波基站，需要大約在電線桿上安裝1300萬個，將花費4000億美元，如此才能保證28GHz頻段下以每秒100 Mbps速度達到72％的覆蓋率、每秒1Gbps的速度達到大約55％的覆蓋率。而Sub－6只需要在原有4G基站上加裝5G基站即可，大大節省了部署成本。
從覆蓋到成本，毫米波完敗于Sub－6。
從4G領先到5G尷尬
4G網絡時代美國領先正是因為在競標中獲得了700MHz這一頻段，得以在全美部署LTE網絡。LTE網絡性能是3G網絡的10倍，從而引發了蘋果、谷歌、Facebook、亞馬遜等無數互聯網公司的崛起，從而推動經濟發展。隨著LTE網絡在全球部署開來，移動應用也在全球范圍內推廣?？梢哉f頻譜的成功，讓美國主導了4G網絡時代。
相比于美國，歐盟和中國則引領了Sub－6標準的建設。國內三大運營商分配了200 MHz的中頻頻譜，并正在考慮重新分配500 MHz頻段。5G時代的領導者將在未來10年間獲得數千億美元的收入，并在無線技術領域創造廣泛的就業機會。而美國的毫米波無法與全球其他頻段的5G網絡相兼容，形成了閉關鎖國的狀態。
結束語
毫米波與Sub－6相比處于尷尬境地。但美國國防部已經發現了這一問題，正在為5G網絡騰退中低頻段。但這一過程需要高昂的成本以及3－5年的時間進行。兼容毫米波和Sub－6后才能將5G網絡產業全球化發展。