據統計，每年有1500萬名早產兒，需要住在新生兒加護病房觀察，其中有多達100萬名無法活過1歲。那些住在新生兒加護病房或小兒科加護病房的孩童，都要持續接受復雜的傳感器監控，每個傳感器還要連接病人監測器，怪不得這些儀器會妨礙家長跟孩子接觸。

為此，西北大學(Northwestern University)工程團隊研發出有彈性的無線傳感貼片，跟有線儀器一樣能夠收集生命特征數據，由于材質柔軟有彈性，適合用在新生兒脆弱的肌膚，加上采用無線設計，方便家長和新生兒肌膚接觸。

無線傳感貼片可追蹤心跳、呼吸率、體溫、血氧濃度等，也可以監測身體活動和定位，記錄心跳聲和哭聲等，甚至準確預測收縮壓。

除了監控新生兒的健康狀態，還可以追蹤孕婦和其他住院成人，例如確認孕婦的健康狀態，讓孕婦順利生產，降低難產的風險。目前已經在芝加哥兩家醫院完成全方位測試，測試結果刊登在《自然醫學》(Nature Medicine)期刊上。

西北大學的研發團隊表示，他們設計出平價的臨床等級監測技術，發揮軟電子儀器(soft electronics)的概念，達到安全、簡單使用和病人本位的目標。

此外，這些傳感器內建電池，制造成本又低，適用于資源不足的地區。為了讓發展中國家也能夠享用這項新科技，研發團隊內建輕薄的充電電池，進而提供傳感貼片穩定可靠的電源，不僅造福鄉村地區，也實現了無線監測理念。