商湯、曠視、寒武紀……
說起這些企業，很多人都會想到一個標簽——AI獨角獸。
什么是AI獨角獸（企業）？
行業里一個普遍認知是：公司估值超過10億美元的AI創業公司。
這樣來看的話，剛剛從微軟分拆、估值7億美元的微軟小冰暫時還未過線；而剛剛公布獨立融資、投后估值200億元（約合30億美元）的小度倒是有可能成為下一只AI獨角獸。
只不過，這可能是離你最近的一只AI獨角獸。
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”小度獨立融資“的內部視角
很多因素的促成，讓我們覺得現在應該考慮一下這件事情了。
回想起過去這段時間備受關注的”小度獨立融資“這件事，百度集團副總裁、百度智能生活事業群組總經理景鯤如是說。
9月30日，百度官宣旗下智能生活事業群組業務完成了獨立融資協議的簽署，對外也有了一個更”成熟“的名字：小度科技。
就在眾人對融資后的小度科技充滿猜想時，一個月后，在小度X10新品發布會后，作為小度掌舵人，景鯤首次以內部視角對外講述了這個故事。
小度這樣一個創新業務，在百度集團內部已經孵化了很長時間。
2017年2月，百度對外宣布成立獨立事業部——度秘事業部，也正是這一事業部，將2015年百度世界大會首次面世的一款機器人助理App（智能助手雛形）逐漸拓展成百度在智能家居領域的AI版圖。
2017年我們在美國CES上發布了幾款產品，再到后來我們一步步從一個事業部成長為一個事業群組，其實整個團隊已經慢慢成熟起來。
景鯤頓了頓，想到一個更為恰當的例子：
這就像是家里的孩子，孩子在成長過程中，通過父母的引導、教育和幫助，逐漸成長起來、變得越來越好，但是孩子總有一天要長大、總有一天要去上大學，甚至步入社會、成為一個獨立的個體，小度就像是企業（百度）中成長起來的孩子。
大公司內部很多創新業務都是集團一步一步孵化出來后，最終走向了市場，這樣的操作在科技行業中并不少見，京東數科是如此、螞蟻金服也是如此。
顯然，小度科技也是這樣的思路。
作為國內”老一代“三大科技巨頭之一，除了搜索業務之外，自動駕駛、智能云、智慧生活（小度）三大業務版塊已經成為百度在這個高度關注創新技術時代的三塊特色業務，自動駕駛出租車剛剛在北京開放服務、智能云業務也在不斷拓展邊界……
不過，在景鯤眼里，小度又有明顯不同。
很多公司業務獨立分拆出來時，需要向用戶、向資本市場講清邊界。
小度本身是一款C端產品，用戶感知比較明確，大家在想到小度時，很容易想到這是一家什么樣的公司、人們腦海中也有比較明確的邊界，有相對清晰、獨立的價值。
這樣的邊界感在百度公司內部體現為：
在2017年成立獨立事業部，再到之后的獨立事業群組，小度在公司內部基本上已經有一套獨立運營體系，無論從財務報表上、還是從其他各種角度來看，小度已經獨立運營了很長時間，所以這次（獨立融資）其實是公司在價值、資本上的融合，和資源、資本有關，其他方面相對來講是已經比較ready的事情。
相對獨立的業務，再加上智能助手的頭部效應已經顯現，越來越多的投行開始打上小度的主意，陸續有資本找到小度團隊聊市場、聊行業、聊投資的事兒。
隨著市場對人工智能的看好、國家政策的鼓勵、小度業務的成熟……，這一系列因素的醞釀，讓百度內部從最開始覺得”小度還在孵化期，不用考慮這件事情“，到一定時間節點開始覺得”（很多投資者的觀點）好像說得挺對、挺有道理“，直到最后，”認為確實應該認真考慮這件事情了“，這才開始正式接觸投資者。
景鯤說，”（智能音箱）銷量上我們已經做到了市場第一，產品矩陣已經很豐富，品牌上也已經有了一定的積累……，很多因素的促成，讓我們覺得現在應該考慮一下這件事情了。“
小度獨立融資消息最終在9月底得到官方證實，與此同時，官方還披露了一個信息：小度科技此次融資后，投后估值達約200億元。
雖然已經是國內頭部三大智能助手之一，但是200億元的估值，還是給整個行業帶來了不小的震驚。
2
”估值（200億）高嗎，說不定還可以更高“
200億元估值高嗎？
景鯤的回答是，”說不定還可以更高。“
對此，景鯤解釋稱：
”融資估值會經過一系列考量，包括集團前期的投入、（產品）未來的市場增量、管理者的預期……，我覺得未來小度整個規模會比現在大很多倍，現在真的只是先走出第一步——先在資本結構有一個新的變化?！?/p>
如論前期投入，其實頭部智能音箱品牌除去研發、生產費用之外，在硬件、生態上大手筆補貼金額也都以億元為單位，為了擴大生態圈，今年5月，天貓精靈就曾高調官宣”阿里今年將在天貓精靈的內容和服務生態上再投入100億元“。
同為頭部智能音箱/智能助手品牌，小度在硬件補貼、生態補貼上的歷年投入金額自然也不會少。
更何況，資本市場看好的不只是小度有一個”好出身“，還有小度的”好前景“。
很多投資人向百度反饋：小度是一個真正的人工智能To C業務，是特別稀缺的，尤其對于科創板而言。
即使滲透到諸如酒店、地產領域的小度，也是一個B2B2C（間接To C）的業務，可以讓讓用戶直接感知、體驗到的人工智能帶來的影響是潛移默化的，這種影響從智能手機從功能機走向智能機只用了短短幾年時間可見一斑。
因而，如果算上品牌價值、未來預期，200億的估值確實算不上多，至少對于操盤小度的管理者而言，這算不上一個驕傲的數字。
而談及獨立融資對團隊帶來的影響時，景鯤說，其實團隊對這件事沒有那么大的感受。
”我依然是百度的副總裁，我們依然為百度集團服務、依然在百度科技園工作/吃飯，從“身體”來講，我們依然是百度的一部分、整個財務依然要和百度集團并表出現在百度財報中……“
小度獨立融資其實更多是資本結構上的變化，”我們引入了外部股東，外部資本給了我們很多判斷和視角，我們一起探討如何將這個市場做大?！?/p>
獨立融資并不是景鯤工作重點，畢竟還有集團的投資并購部、戰略投資管理部等共同商討和決策，現在亟需他解決的是另一個讓他喜憂參半的事情——小度耳機的產能問題。
3
”買不到“的小度耳機
就在小度對外公布融資消息的兩周前，小度另一款對于自身而言頗具突破性的新品官宣面世。
這款新品就是「小度真無線智能耳機」（以下簡稱：小度智能耳機）。
智能耳機這一品類本身沒有什么獨特之處，只是小度耳機團隊想將他們的耳機做得不一樣。
我們最早是想在”618“期間發布這款產品，但是智能體驗，一直沒過我們自己心里的那道”坎兒“。
為了讓我們智能耳機的”智能“不是一個噱頭，我們一直在改方案、做迭代，在這款產品上花了很長時間。
最終，小度智能耳機推出時間比原定時間晚了將近三個月。9月10日，小度官宣自家的TWS智能耳機即將面世，還附帶了耳機的渲染圖。
作為小度第二款主流旗艦產品，真正首次亮相是在9月15日的百度世界大會上，央視新聞助陣。
小度智能耳機有何不同？
AI語音助手、智能翻譯功能……，這樣的”智能“在9月初科大訊飛發布的智能耳機上就已經實現，算不上光環。
小度第一次把TWS耳機做成兩個獨立耳機來思考——在一些特殊場景中，我們希望兩個耳機可以實現異步工作。
這就是后來小度智能耳機中的”流量地球模式“的基本思路。
不過，對于廣大消費者來說，更為重要的是，這款智能耳機售價僅為199元。
199元的售價意味著什么？
這意味著你可以用近乎”山寨TWS耳機“的價格，拿到一個一線品牌的TWS智能耳機，這次，在新品正式出貨前，小度智能耳機再次擊穿了用戶認知。
這也成為小度智能耳機一經發售，頻頻斷貨的主要原因，各電商渠道的小度旗艦店預售產品的發貨時間從最初的7天、15天，直到最后延長到1個月的情況屢見不鮮。
這樣的市場熱度也讓最初對這款產品出貨量”不太確定“的景鯤在欣喜之余，不得不親自上陣抓產能。
親自上陣后，景鯤發現：
一個小小的耳機，整條生產線卻要上百名員工，既要保證高質量、又要保證高產量，快速完成產線擴建就變得很難。
新增一條產線，需要增加生產模具、招聘工人，這需要有一個過程，如何把產能快速提升上來，我們確實壓力很大。
更何況，接下來小度智能耳機還面臨著”雙十一“這場購物潮。
”我們內部有各個渠道之間大家都想多搶點貨，例如我們有負責電商的團隊、有負責線下的團隊，還有一些負責其他渠道的團隊，為了為‘雙十一’備貨 ，大家難免會有爭搶?！熬蚌H坦言。
這不是小度第一次做智能音箱之外的硬件，在此之前，小度語音車載支架、小度智能紅外遙控、小度智能燈泡等已經陸續面世。
盡管如此，長期以來，小度一直以智能音箱、智能屏為大眾所深刻認知，這次破圈做耳機，在一定程度上打破了用戶此前的認知，小度開始走出智能音箱這個”怪圈“。
然而，作為小度的主線產品，智能屏的故事還在繼續。
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遲來的并購
2017年1月，百度在美國CES上發布了人工智能操作系統DuerOS，這是DuerOS首次正式亮相，隨之一同出現還有一款名為小魚在家視頻對講機器人的產品，這款最早搭載DuerOS系統的機器人，其實就是后來帶屏智能音箱（或者說智能屏）的雛形。
小魚在家從那時起，就已經成為度秘、以及后來的小度官方硬件合作廠商，隨后，雙方聯合推出過多款智能音箱及相關硬件產品。
在沖擊智能音箱市場桂冠的道路上，小魚在家一直是小度同一戰壕里的戰友。
二者關系鐵到什么程度？
2018年，百度曾連續領投了小魚在家C輪、C+輪融資。彼時，小魚在家累計融資額已經超過1.7億美元。
正因如此，2019年4月，有媒體曝出百度收購小魚在家的消息。
當時官方對此事也做出了及時回應：
百度官方稱，對于小魚在家會繼續保持戰略投資；
小魚在家創始人兼CEO宋晨楓也發朋友圈稱，”小魚在家仍是獨立公司，百度沒有控股，我們是百度重要的戰略合作伙伴之一?！?/p>
然而，僅僅在一年后，百度”又“收購了小魚在家，這次，官方仍是及時做出了回復，不過，這次的回答是：YES。
2020年7月10日，百度向媒體證實已完成全資收購小魚在家的相關協議簽訂，收購金額為數億美元。
聯系到這次小度獨立融資時，景鯤告訴雷鋒網，小度并沒有為融資在業務上做特別的準備。
不過，收購小魚在家，確實為小度拼上了自有體系中的重要一環。
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小度科技的第一個戰略
2020年10月29日，在小度秋季新品發布會上，小度智能屏X10正式亮相。
隨之公布的還有小度獨立融資后的第一個戰略——「一屋一屏」。
說起來，今年蘋果、谷歌、亞馬遜在發布智能音箱新品時，或多或少都提到過類似概念，不過，對于小度來說，這一概念有著不同的意義。
”「一屋一屏」是和我們獨立融資相關的一個概念，“景鯤談到。
我們相信未來世界里的屏幕將會無處不在，用戶對信息和娛樂的需求無時無刻都在產生，這樣的需求爆發孕育著巨大的市場機會。
這樣的市場機會就是它對不同場景中的智能屏會有不同的需求，不是有個屏幕就夠了，用戶需要的是雙向交互。
也是為了加速小度破圈進入更多家庭、進入各類場景，為了推動「一屋一屏」的愿景落地，小度還為小度智能屏Air、小度智能早教機兩款產品再度提供補貼，兩款產品降價均超百元。
通過資本的加持，我們有了更多彈藥和資源，讓小度能夠”加速破圈“。
這是景鯤提出的小度”加速破圈“的一個邏輯，也是這次融資帶給小度的一個更為直接的影響。
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下一只AI獨角獸
在我們看到，未來很多人工智能業務從大企業剝離出來，實現價值外現，這將會成為一個普遍的行業現象。
對于AI市場的趨勢，作為身在這個戰場的一位高管、也是作為小度的掌舵者，景鯤也很關注。
小度的智能音箱、智慧屏出貨量已經突破千萬，雖然仍談不上人手一份，卻也已經讓小度這個品牌家喻戶曉。
對于C端產品而言，如果說品牌價值帶來的是規模化的可能，燃燒的資本將是一個很好的催化劑。
面對當下智能助手三足鼎立的穩定格局，小度開始再次突圍。
倘若這一次突圍成功，小度或將成為離你最近的一只”獨角獸“。