2020 年 11 月 17 日，百度宣布以 36 億美元的價格全資收購歡聚集團國內直播業務（即 ”YY 直播“），預期將于 2021 年上半年完成交割。
交易完成后，YY 直播將加入百度，未來雙方將在技術、流量、生態等多個方面實現相互賦能，形成規模效應。
對于這一收購行為，可以”各取所需“四字概之——百度買進 YY 以激活直播能量，歡聚賣出 YY 以專注海外市場。
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歡聚賣出，專注海外
YY 成立于 2005 年，是歡聚時代集團旗下直播平臺之一，后者還擁有 BIGO LIVE、HAGO、Likee 等產品，聚焦海外發展。
從國內直播行業的發展來看，YY 稱得上是老牌直播平臺，抓住了最早的”秀場直播“風口趁勢而起，經歷了”千播大戰“，成長為秀場直播和游戲直播雙賽道上的佼佼者。
不過，隨著抖音、快手等短視頻的崛起，再加上以淘寶為首的電商直播熱度不斷升高，秀場直播注意力下降。由此，YY 的市場份額受到嚴重擠壓，用戶增長陷入疲態。
最近一年的財報數據顯示，自 2019 年 Q3 到 2020 年 Q2，YY 直播的付費用戶增速分別為 14.4%、9.8%、-3.6%、-2.2%。
除了增長受限，主打秀場直播的 YY 在盈利變現上也未找到新的出口，依托”打賞“的單一模式失去了流量增長的依托，營收也相應萎縮。
相較之下，歡聚時代的海外業務表現顯得亮眼許多。
根據歡聚時代 2020 年 Q2 財報數據，其全球平均移動端月活躍用戶同比增長 21.0 % 至 4.571 億，其中 91.0% 來自海外市場。
另外，根據第三方移動應用數據分析公司 Sensor Tower 發布的《 2020 上半年中國出海短視頻/直播 TOP20》榜單數據，Likee 居于全球應用下載量第二位，僅次于 Tik Tok；在 APP 收入方面，BIGO LIVE 則穩居榜首，Tik Tok 位列其后，Likee 排名第五。
顯然，歡聚時代國內外業務呈現出兩極化發展——國內業務陷入瓶頸，國外業務多面開花。而 YY 作為國內業務的主力選手，在歡聚時代中日漸”失寵“，最終淪為”棄子“。
外界看來，歡聚時代出售 YY 國內業務不僅在于要專注國外業務，而且需要通過 YY 出售獲取一筆不菲的現金流，以支撐國外業務的開展。
值得一提的是，這并不是歡聚時代首次為海外業務補充彈藥，僅在今年，歡聚時代就曾兩次出售虎牙股票，共獲取 10.73 億美元。
從百度開出的金額來看——36 億美元——可以說是一個很有誠意的數額了；畢竟，歡聚時代的市值約為 77 億，收購價已接近市值半數。
雖然 YY 近幾年的業務表現不盡如人意，但它在秀場直播的優勢以及長期積累的主播資源、一整套從主播培養到用戶付費轉化的流程體系、運營能力仍極具價值。
對百度來說，尤其如此。
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百度買進，躍進直播
在做直播這件事上，百度顯得有些特立獨行——無專門應用平臺，入口分散在百度 App、好看視頻、全民小視頻、百度貼吧之中。
相比此前百度在短視頻賽道的傾情投入，甚至推出了兩個短視頻應用 App（好看視頻和全民小視頻），百度做直播的態度像是玩玩而已。
其實不然。
雖無專門應用，但自今年以來，百度在直播賽道上可謂是鉚足了勁。
先是在萬象大會上定下基調，強調直播是移動生態下半年的重點發展方向。而后，百度 CEO 李彥宏更是親自站臺，開展個人直播首秀。近期又有消息傳出，今年三季度，百度把直播定為必贏之戰。
足以見得，僅在戰略層面，無具體產品形態的直播業務的重視程度已高于其他多數業務。
那么，百度直播葫蘆里賣的是什么藥？
在萬象大會上，百度集團執行副總裁沈抖正式明確了百度直播的方向——以知識為核心的直播，對用戶需求更為明確，是有針對性的直播。
對比更具備熱度的電商直播、秀場直播、游戲直播，百度選擇了另一條路，即信息知識類直播。而通過百度今年在這一賽道上的頻頻舉措可以發現，這條路的終點，通向百度 APP。
今年三月，百度開始招兵買馬，大量招聘與直播相關的崗位。據騰訊《深網》指出，與直播相關的崗位大多來自于視頻創新業務部，而該部門隸屬于移動生態事業群。
6 月 30 日，百度宣布引進原虎牙創始人古豐（真名為陳羅金）為直播團隊負責人，向百度 App 總經理平曉黎匯報。同時，百度確認移動生態事業群已經完成搭建直播中臺。
不難看出，直播業務與移動生態事業群有著緊密勾連。而從入口呈現來看，百度做直播的思路分為雙線并進——服務百度 APP 的信息知識類直播和服務好看視頻、全民小視頻的泛娛樂類直播。
從百度對直播的定位來看，主打信息知識類的百度直播歸根結底是要服務”搜索業務“，在于成就”百度 Plus“，一個集搜索、信息流、小程序以及直播于一身的 APP。
另一方面，基于百度 App 見長的算法和流量積累，直播入局雖晚，卻能夠一步躍進直播市場分一杯羹。
不過，對比抖音、快手、淘寶等競爭對手，百度缺失的直播運營能力與主播資源積累卻非短期”補課“能夠補足。
而這些，正是 YY 所見長。
顯然，百度希望通過收購再次一步到位補上缺失版塊。”百度的算法、流量 + YY 的運營與主播積累“能否打出王炸效果，還有待觀察。
但不可否認的是，直播市場，百度已強勢入局。
3
直播市場，烽煙再起
在百度宣布收購 YY 的一個月前，還有另一則關于直播的重磅商業消息——在騰訊推動下，游戲直播行業的兩大龍頭”虎牙和斗魚“宣布合并，且合并后的公司為騰訊控股公司。
至此，騰訊占住了”游戲直播“這一山頭。
互聯網巨頭紛紛伺機而動，當下的直播市場角逐，不可謂不紛繁熱鬧。
上一回在直播行業出現熱鬧景象，還需回溯至 2016 年的”千播大戰“。初期巔峰之時，App Store 里同時可有 300 多家移動直播 App 提供下載。
盛況之下，直播市場（以秀場直播、游戲直播為主，即泛娛樂直播平臺）迅速飽和。隨之而來的，是激烈的同質化競爭，以及一系列負面問題，包括直播內容打”擦邊球“、刷榜充水、打賞機制觸及監管紅線等。
從 2017 年開始，直播行業大浪淘沙——資本熱情不再，入局者減少；在監管收緊和競爭淘汰之下，出局者激增，直播行業快速進入”首輪洗牌“階段。
值得一提的是，YY、虎牙、斗魚都是經歷過”千播大戰“且存活下來的頭部選手。
在直播行業式微之時，短視頻迅速崛起，搶占用戶注意力，這也在一定程度上加速了”直播寒冬“的到來。
另外，泛娛樂直播平臺主要以打賞作為流量變現的主要方式，隨著注意力削減，即便存活，老牌直播平臺也陷入了增長疲態。
在秀場直播和游戲直播黯淡之時，電商直播悄然興起，打通了流量和交易之間壁壘。以淘寶直播為頭陣，抖音、快手、京東、拼多多等平臺緊隨其后，電商直播熱度一路高走。
甚至于，連不具備電商基因的百度和騰訊也紛紛加入其中。
據界面新聞報道，今年四月，百度電商直播已開始小范圍測試。對于電商直播，百度的態度是——
電商是潛力較大的行業，有用戶和流量就有消費，百度應該把流量用好，給用戶提供電商服務，將通過短視頻和直播帶貨深耕電商。
可見，僅在電商直播這一細分賽道，便齊聚了包括阿里、百度、騰訊、京東、字節跳動、快手等新舊互聯網勢力。
在另外的兩大直播方向上，秀場直播頭部選手之一 YY 已收入百度囊中，陌陌正易主轉型；游戲直播領域頭部選手斗魚、虎牙悉數歸于騰訊。
而無論哪一方向都足以見得，直播流量越來越趨向于頭部平臺。
當下的直播競爭不同于”千播大戰“類的淘汰模式，而是在于整合，更像是”大魚吃小魚“的過程。
按照這一發展趨勢，歸根結底，直播的終局之戰，或許還是會回到百度、阿里、騰訊、字節、快手之間。
漣漪既起，水面終究是平靜不了了。