近日，中國聯通聯合多家廠商發布了業界首個低成本5G模組——雁飛5G模組，該模組的最大亮點之一是含稅價僅為499元，在5G模組成本居高不下的背景下，這一消息在業界引起熱議。
當前，5G產業發展如火如荼，但總體成本還很高，每一環節成本的大幅下降都會進一步推動產業應用的繁榮，不過，我們還是需要用歷史縱向發展的角度和產業生態橫向發展的角度去看待成本下降的歷程。
模組成本下降驅動5G行業應用發展
一般來說，物聯網模組是將基帶芯片、射頻芯片、存儲芯片、電容電阻等各類元器件集成到一塊電路板上，并提供標準接口，各類行業終端通過嵌入物聯網模塊快速實現通信功能。模組起到連接的作用，承載端到端通信、數據交互功能，因而成為物聯網終端的核心部件之一。
下游終端廠商和應用廠商往往并非通信技術專家，完成一款智能終端或物聯網方案時，需要一個可快速實現的通信方案，通用的物聯網模組能幫這些廠商完成與通信相關的工作，降低了下游廠商開發和落地的門檻。而且，模組一般占據終端連接功能的成本會達到60%左右，因此5G時代各行業數字化轉型的實現都離不開模組成本的降低。
關于雁飛5G模組，中國聯通指出其具有三大核心特點：一是針對聯通網絡定制核心特性，對不必要的功能裁剪設計，實現低于500元的售價；二是針對工業控制、4K/8K視頻采集、數采數傳等行業應用對模組的計算邏輯及網絡協同方式進行自行設計，實現30%的節電；三是基于雁飛格物DMP平臺，通過網絡軟件化、軟件硬件化、硬件芯片化，在芯片中植入自研的雁飛格物SDK，形成物網協同的差異化優勢，實現真正的“有根生長”。
可以看出，這一款模組價格能夠降至500元以內，是在通用模組基礎上做了很多創新，通過剪裁降低基礎器件和設計成本，但在剪裁的同時并非性能下降，而是針對一些特定場景進行了增強，可以說是創新帶來成本的降低，并非為了降價而降價。
隨著出貨量的增長和應用落地的加速，5G物聯網模組價格會持續下降。去年11月份，華為輪值董事長胡厚崑在全球移動寬帶論壇的演講中給出了5G模組成本的預測數據：
從這一預測數據來看，到今年年底，5G模組價格成本可以降至80美元左右；而到2023年底，5G模組成本將降至20美元左右。在20美元左右的成本下，相信會有更加豐富的行業終端形態出現，5G在行業應用中的滲透度更高。
中國聯通也給出了模組需求量預測，2021年5G模組的全球需求量將超過1000萬片/年，到2025年將超過5000萬片/年。
當前5G行業應用也在穩步落地中。5月27日，工信部在太原發布“5G+工業互聯網”第一批重點行業和應用場景，包括五大重點行業和十大應用場景，即電子設備生產、裝備制造、鋼鐵、采礦、電力五大行業，協同研發設計、遠程設備操控、設備協同作業、柔性生產制造、現場輔助裝配、機器視覺質檢、設備故障診斷、廠區智能物流、無人智能巡檢、生產智能監測十大場景。工信部信息通信管理局局長趙志國提到，目前全國工業企業建設“5G+工業互聯網”項目超過1500個，覆蓋了22個國民經濟重要行業。
近期，工信部也公開發布了“公開征求對《5G應用“揚帆”行動計劃（2021-2023年）》的意見”，在征求意見稿中提到的7大指標中，專門提出5G物聯網終端用戶數年均增長200%。5G物聯網終端用戶數快速的增長，也依賴于模組成本的下降。
從這些角度來看，5G模組出貨量和成本的降低，是將這種承上啟下的紐帶作用充分發揮的過程。低成本的5G模組為下游終端廠商、方案商和行業用戶提供低成本的連接方案，促進行業應用的繁榮，因此模組價格指標也是應用成熟的一個重要體現。
以史為鑒：NB-IoT模組成本下降的過程
提到模組成本的下降，業界對于當年NB-IoT模組價格下降過程還歷歷在目。回顧NB-IoT模組成本下降的歷程，筆者認為三大運營商三次大規模招標在這其中具有里程碑式的意義，每一次招標都將NB-IoT模組成本推向一個新低。
（1）中國電信的“宇宙第一標”
2017年9月，中國電信開啟了規模50萬片的NB-IoT模組招標。彼時NB-IoT標準凍結一年多時間，中國電信率先完成30萬NB-IoT基站升級，成為全球首個也是全球最大的全國性NB-IoT網絡運營商，而且中國電信還發布了全球首個NB-IoT資費標準。
不過，NB-IoT商用之初，作為創新性的事物，模組價格居高不下，大部分成本處于60元以上，這一成本對于面向海量低成本物聯網終端的場景來說，不可能催生出物聯網應用的快速發展。為了盡快形成成本的下降，并提振行業信心，中國電信率先開啟了規?；哪＝M招標，業界號稱“宇宙第一標”。最終招標結果出爐，一家模組廠商獨家中標，價格為每片含稅36元人民幣。實際上，當時模組的中標價格為66元，其中30元由中國電信來補貼。
（2）中國聯通的300萬片模組招標
2018年，中國聯通也啟動了NB-IoT模組招標工作，數量是300萬片。2018年9月，招標結果出爐，中標企業大多最終以低于30元/片價格入選。從NB-IoT問世起，“低成本”就成為一個典型的標簽，而這個低成本最多的解釋就是模組成本低于5美元，因為業界不少人認為5美元是一個分水嶺，中國聯通通過本次招標一舉達到這一分水嶺。
雖然很多中標者是低于成本價報價，但NB-IoT模組實際成本下探至30元左右已成定局。從2017年10月超過60元的成本，不出一年時間成本已下降了一半，進入了預期的5美元以內。
（3）中國移動的500萬片模組招標
2018年12月初，業界矚目的“中國移動500萬片NB-IoT模組招標”終于塵埃落定，這一訂單由9家企業10款模組瓜分，而最終報價中最低報價低于20元，這是繼中國聯通300萬片NB-IoT模組招標后價格再次創新低，且已遠遠低于此前業界對NB-IoT模組預期的5美元。
不到半年時間，價格再次大幅下探。價格的下降，破除了“NB-IoT模組成本是NB-IoT產業瓶頸”的謊言。目前，NB-IoT模組價格已下探至15元以下，業界已經不再太多關注價格了，因為這一價格是在近2億的連接規模驅動下形成的自然市場行為。
鼓勵通過創新降低成本，警惕惡性價格戰
本次中國聯通推出500元以下的5G模組，率先開始在5G模組市場中打破成本壁壘。不過，從之前經驗來看，業界應該樹立起客觀的成本觀念，成本下降可以通過出貨量增長來攤薄固定成本，也可以通過創新的手段形成成本節約，但要警惕為了搶占市場份額，主動進行價格戰，透支模組廠商進一步創新積極性，也對整個產業生態不利。
一方面，從5G行業應用的成本結構角度看，5G規?；瘧眯枰蚱瞥杀镜谋趬?，這里的成本可不僅僅是模組成本。因為在當前很多應用場景中，尤其是工業、醫療等專業應用，對于可靠性、穩定性、安全性的要求非常高，高要求意味著高成本敏感性，模組成本在整體實施成本中占據的比例并不明顯。
整個5G行業應用落地還有更高的成本部分，比如MEC的部署、行業專網的建設運營、專用終端的研發，動輒數十萬甚至數百萬，這些都需要持續推進其業態成熟和降低成本。模組成本的下降應該是伴隨著其他擁有成本共同的下降，是一個配合的過程，在前期僅有模組成本下降，可以肯定不能帶來5G應用的繁榮。
另一方面，從模組廠商的角度看，目前NB-IoT模組毛利率較薄，4G模組價格也在持續下降，5G模組是應該是廠商們獲得創新高回報的領域。中國聯通通過器件剪裁和特定能力優化，實現模組價格下降，相信依然有正常的回報，這才是一個正向循環過程。5G模組有足夠的利潤，模組廠商更有積極性進行技術創新研發。
以此前NB-IoT模組價格的降低的過程來看，實際上模組廠商一定程度上是“賠本賺吆喝”，不低于成本價報價，怕失去相關市場；低于成本價，那就形成惡性價格戰。過去數次大規模的招標，將價格壓了下來，但那個階段模組企業真正的成本是多少？招標數量中有多少真正落地了？經歷過這些過程的各位自然心知肚明。而如今價格穩定在一定水平，是源于億級出貨量的增加和產業生態的成熟。
5G應用發展是一個長跑，產業鏈各方應該有足夠的回報才能堅持跑下去。
