據報道，Imagination今天宣布了其 2021 年上半年的財務業績顯示。報道顯示，該公司在今年上半年實現收入同比增長 55% 后，有望實現某種程度的復蘇。報告指出，公司在上半年的收入為 7600 萬美元，而 2020 年同期為 4900 萬美元。

　　Imagination 表示，上半年，公司在汽車、數據中心和臺式機、移動和 DTV 等領域與超過 35 家合作伙伴簽訂了授權協議。Imagination 在智能手機圖形處理單元 （GPU） 中擁有 37% 的份額（來源：TSR），并且是汽車行業最大的 GPU 供應商，擁有約 45% 的份額。

　　Imagination 在 2020 年第四季度的戰略評估中將數據中心和臺式機市場確定為一個重要的機會，并利用其A 系列和B 系列GPU 產品的高性能在這個更高性能的 GPU 領域獲得了巨大的吸引力，并帶來了可觀的收入，并在這些細分市場迎來客戶的增長。該公司預計將在 2021 年第四季度推出更多 GPU 家族 C 系列，以保持技術開發和推出的快速步伐。

　　在汽車領域，向EV（電動汽車）的過渡，尤其是在中國，正在為 Imagination 已經是 HMI（人機界面）GPU 解決方案的領導者的市場創造強大的增長機會。該公司現已憑借其 GPU 和 AI 技術進入自動駕駛汽車細分市場。此外，連接復雜汽車系統的需求使該公司能夠將新的 EPP（以太網數據包處理器）產品推向市場。

　　在這些成績的支持下，Imagination因此宣布了擴大其影響力和加倍市場成功的下一步措施：開發和推出 RISC-V CPU 系列，這將滿足獨立CPU 市場以及異構計算領域。

　　Imagination 表示，公司以基于 RISC-V 開放 ISA 的設計重新進入 CPU 市場。Imagination 在 CPU 方面的傳統使其能夠為離散 CPU 市場提供創新和受專利保護的技術，并滿足對結合 GPU、CPU 和 AI 處理器的異構解決方案的需求。這一戰略將促進進一步增長。

　　RISC-V 是由RISC-V 基金會管理的開放指令集架構（ISA），RISC-V 基金會是一個成立于 2015 年的非營利組織。最初由29人的團隊組成，他們也取得了名副其實的成功。現在，基金會的成員已經發展到超過兩千多，他們都建立在相同架構之上——其中模塊化是關鍵方面之一。與 Arm 不同的是，RISC-V 不需要許可費用——這是其自推出以來迅速增長的一個關鍵原因。但我們不要認為它是開源的并且沒有許可成本，便認為他們是一個不合標準的、削減成本的架構——經過多年的發展，這個開源架構已經在超級計算和機器學習市場取得了突破性進展。

　　RISC-V正在變得無處不在

　　微處理器聯盟RISC-V International 的首席執行官 Calista Redmond是 1980 年代芯片競爭狂野時代的粉絲。

　　“自 80 年代以來，這是歷史所見的改變計算和硬件市場的最大機會，這讓我每天都感到興奮，”Redmond在最近通過接受ZDNet采訪時說。

　　她指的是 80 年代眾多不同計算機芯片架構的蓬勃發展。不僅包括 Intel 的 x86 處理器，還包括 IBM 的 POWER 架構；NEC和東芝等公司生產的基于MIPS的處理器；Digital Equipment Corp.的Alpha系列處理器；Sun 的 Sparc 處理器；摩托羅拉PowerPC系列；和惠普的 PA-RISC 系列，這里我們僅舉出一些比較知名的芯片，其實當時的芯片產業真的是百花齊放。

　　但在幾十年后，這些處理器系列中的許多都消失了，留下了兩個主要的處理器陣營，那就是英特爾和AMD主導的x86 和由日本軟銀集團擁有的英國公司ARM ，該公司正在出售給英偉達。

　　RISC-V，十年前誕生于加州大學伯克利分校的實驗室，是 David Patterson 和 Krste Asanovi? 教授的學術成果，這個新的架構可以稱得上是芯片世界的 Linux，因為它的一組指令集可以被所有芯片制造商使用，且可以自由修改——“類似于開放硬件的內核，就像 Linux 是開放軟件的內核一樣”，Redmond說。

　　RISC-V 不僅穩步獲得產業支持，而且 開始引領技術突破。

　　RISC-V 的早期支持者之一、知識產權初創公司 SiFive 正在與英特爾合作，以在英特爾的新代工項目中制造基于 RISC-V 的芯片。

　　一些芯片高管表示，英偉達收購 ARM 的交易可能會促使公司考慮 RISC-V?！斑@是RISC-V的一個偉大事情”，賽靈思公司CEO Victor Peng在之前的采訪中說。

　　對Redmond來說，現在提供了另一個在 80 年代被縮短的計算多樣性的機會。

　　“有很多處理器都在爭相成為計算的核心和靈魂，”Redmond說。

　　然而，“無論是后來的早期個人電腦還是手機，一切都采用專有方法；當時剛剛起步的開放努力并不具備成功的所有要素。

　　”隨著我們從這里向前發展，這是計算機歷史上的巨大轉變和變化?！?/p>

　　”我們看到了巨大的、大規模的投資?！?/p>

　　Redmond憑借豐富的硬件經驗以及在各方之間建立橋梁的經驗，擔任了運行 RISC-V 聯盟的角色。

　　在 IBM 工作了將近 13 年后，她大約在三年前加入了該組織。在藍色巨人工作的時候，她負責管理 Z 系列大型機業務的”生態系統“，并擔任OpenPOWER 基金會總裁，該基金會成立于 2013 年，旨在為 POWER 芯片開發生態系統。Redmond 還在Open Mainframe Project的董事會任職兩年多，該組織成立于 2015 年，旨在將 Linux 引入大型機。

　　換句話說，她在聯盟如何形成以及如何培育聯盟方面經驗豐富。

　　雷德蒙德說：”我的船很緊，一部分是會員，一部分是增加我們的會員?！?”我們有大量的人簽約，從學生到企業家，再到初創公司，再到跨國公司?！?會員人數在過去一年翻了一番，達到 2000 多人?！边@是我們繼續在整個社區培養的牽引力?！?/p>

　　Redmond 對改變計算的熱情與 RISC-V 的 CTO Mark Himelstein 一樣?！蔽覀冋幱谝粋€轉折點，“Himelstein 在采訪中告訴ZDNet?！?由于物聯網和 SoC 等集成設計的復興，今年將有數億個內核推出。“

　　”即使有人在板上只有一個芯片，他們也可能有十個 RISC-V 芯片用于特定目的，“Himelstein 說。他說，能夠從不斷擴大的生態系統中獲取知識產權，使得 RISC-V 芯片的靈活性大增，而不僅僅是一種免許可的安排。

　　”我們的宗旨是，不要復制，要創新，“Himelstein 說，他指的是可以成為所有 RISC-V 用戶通用功能集的擴展。

　　”我們正在制作軌道并致力于社區認為重要的事情，“Himelstein 說?！蔽覀円呀涳@著擴大了我們的軟件工作，“有十五個工作組，他說。

　　Redmond 說，這包括在 RISC-V 指令集規范本身之外對軟件的一系列不斷擴展的貢獻。”隨著我們從基礎硬件元素和工具以及設計資源擴展到軟件和生態系統的其他方面，這也是成功的標志，“包括”跨行業的操作系統、特定應用程序和工作負載“。

　　開源的興起正在幫助該軟件生態系統的發展。

　　”我們已經擁有精通在多種架構上運行的操作系統，“她指出?！盋anonical、Ubuntu 和 SusE 已經在多種架構上進行投資，而 RISC-V 是顯而易見的。他們也想參與其中?！?/p>

　　Redmond 將其視為進步，這不僅是開發量的增加，還有零件日益復雜?！边@是核心的尺寸，“她觀察到?！盧ISC-V 始于學術界，但隨后迅速轉向嵌入式和其他小型、簡單、低功耗設計?！?/p>

　　”現在有趣的事件是，我們看到 RISC-V 在所有類型的計算中激增，不僅限于那個角落，而且實際上發展成為多核、最大的系統、最大的芯片、橫向擴展的多樣性，從嵌入式到企業的一切，包括即使是專有架構也難以超越的工作負載?！?/p>

　　”從烙鐵到超級計算機，RISC-V無處不在，“Himelstein 補充道。

　　從烙鐵到超級計算機的這條道路正在發生，因為Redmond 建立了一個保護和培育指令集的財團，而其本身沒有任何商業野心。

　　就英偉達及其收購 ARM 而言，Redmond 指出，英偉達是 RISC-V 的”長期支持者“，并表達了其”繼續使用 RISC-V 的戰略意圖“。

　　”一個有趣的角度是，有時 RISC-V 是兩者兼而有之，“她反思道。”在某些情況下，同一芯片上可以同時具有 RISC-V 和其他架構?！?Himelstein 表示同意，并觀察到”有很多人是多教派的“。

　　RISC-V 的某些進展很難看到，因為無論 RISC-V 證明多么成功，世界都可能永遠不會知道它的全部使用范圍。這是因為雖然 ARM 和其他商業技術提供商讓他們的被許可人簽署文件，但使用 RISC-V 的人不必披露使用情況。

　　RISC-V International 要求供應商自愿披露使用情況，但不強制要求披露。

　　當被問及衡量 RISC-V 的進步是否神秘時，Redmond 回答說：”這有點公平：不幸的是，我們無法向每個人展示他們使用指令集計劃的芯片設計的路線圖“。

　　她指出了一些已經公開的事實，例如歐洲處理器計劃，它試圖”采用開放的計算方法“，RISC-”非常樂于參與其中，她說?！霸趤喬貐^，你會看到很多活動正在發生，從手持設備到汽車，”她直接觀察到汽車供應鏈，尤其是在日本。

　　她指出，巴基斯坦已經“宣布 RISC-V 是他們的國家 [芯片] 架構”，而印度有一個基于 RISC-V 的 Shakti 芯片項目。在北美，“許多跨國公司正在將 RISCV 作為其整體芯片戰略的一部分，”她說，其中包括英偉達和谷歌。

　　顯然，開放指令集可以極大地使谷歌和亞馬遜等云計算公司受益。

　　RISC-V 的共同發明者Patterson）曾在谷歌內部擔任顧問多年，負責開發用于機器學習的 TPU 處理器。阿里巴巴是唯一一家公開披露使用 RISC-V 的云公司。

　　當被問及其他云公司是否正在開發 RISC-V 時，Redmond 并沒有披露太多。“我很抱歉，”她笑著說。

　　在Redmond 看來，RISC-V 的穩步發展是因為她正在幫助建立的聯盟意味著生態系統的發展速度可以比英特爾或 ARM 快得多。

　　“早在 80 年代，有很多處理器大戰，而這種調整主要是針對英特爾和后來的 ARM，他們都花了幾十年的時間來培育這個生態系統，”Redmond 反映道。

　　“這也是 RISCV 面臨的問題，但我可以向你保證，我們不需要花費數十年時間來啟用該生態系統或解決兼容性和可移植性問題?！?/p>

　　“如果你還沒有看到解決方案，那都是我們正在努力的?！?/p>