人類有史以來發射過的最強火箭是土星五號，近地軌道載荷140噸，它是美國阿波羅登月計劃得以實施的堅實保障。

不過，土星五號早已停產退役，馬斯克的SpaceX肩挑起未來載人登月、登陸火星的重任，而這所倚靠的就是星艦(Starship)，它的推力將比土星五號翻一番。

本周，SpaceX宣布星艦通過了環評，掃清軌道發射測試前的主要障礙(還需要FAA的發射許可)。馬斯克也興奮地宣布，星艦已準備好下個月首飛。

這里的首飛并非正式的登月、登火，而是極為重要的軌道測試。此前，星艦的N多原型已經歷數次靜態、動態點火試驗，積累大量經驗。

按照馬斯克的說法，7月之后，8月還會有軌道試飛，之后每月一次，這樣的研制和部署實力可謂驚人。

據悉，星艦主要由名為Super Heavy的第一級火箭和50米高的航天飛行器組成，它們均靠Raptor猛禽發動機主推，第一級火箭搭載33臺猛禽，第二級航天器則需要6臺。

可做對比的是，立功無數的獵鷹9號火箭，第一級由9個梅林(Merlin)發動機驅動，第二級則只有1個，同時梅林和猛禽相比，小了很多。

資料顯示，NASA雄心勃勃的Artemis“重返月球”計劃，星艦是簽約的一號選手，目標是在2025年或者2026年將再次實現載人登月。而馬斯克野心更大，希望在同期把人類捎上火星，開啟“殖民探索”行動。