據媒體報道，英特爾正委托臺積電使用其2納米制程生產Nova Lake CPU。考慮到英特爾自己擁有18A工藝，且一直宣傳該工藝勝過臺積電的2納米技術，這份代工合同可能透露出一些引人深思的訊號。

英特爾聲稱將為客戶提供最好的產品，而這可能是其將Nova Lake生產外包給臺積電的一個原因。但業內也懷疑，既然18A工藝已經投入了試生產，英特爾將生產外包可能是由于產能需求的驅動，而不是性能或回報等方面的問題。

還有傳言稱，英特爾可能采取雙源戰略：既使用臺積電的2納米技術生產旗艦產品，也會將18A工藝用于英特爾自己非旗艦芯片的生產。

這對英特爾來說是一個重要信號，因為這意味著即使其內部工藝節點（18A）不會用于旗艦芯片，英特爾也不會放棄這些重要生產工藝。

然而，英特爾的權衡對于市場來說還有一層含義。作為美國本土的芯片大廠，英特爾一直在美國總統特朗普的芯片振興計劃中占據特殊地位，且市場一直觀望其18A技術能否助其在高端芯片領域實現彎道超車。目前來看，英特爾在這輪競賽中似乎已處于下風。

打不過就加入

此前，AMD已正式確認將Zen 6 Venice服務器芯片交由臺積電生產，成為臺積電2納米制程的首批客戶。此外，蘋果也是臺積電2納米制程的“嘗鮮”客戶之一。

報道指出，英特爾現正在臺積電的新竹工廠進行試生產，雙方都在致力于提高芯片的良率。臺積電希望在今年下半年開始2納米芯片的量產。

早在2024年初，英特爾前首席執行官基辛格就曾指出，英特爾計劃首次將兩款關鍵處理器的計算模塊外包給臺積電，這兩款處理器分別是Lunar Lake和Arrow Lake。

有人表示，在新任首席執行官陳立武的執掌下，英特爾可能會更進一步地利用臺積電的2納米工藝。但這會增加英特爾的支出，該公司需要在通過外部代工廠加快產品發布與內部制造延期之間取得謹慎的平衡。

還有消息稱，英特爾18A工藝可能將生產該公司其他一些外界關注的產品，如Clearwater Forest和Diamond Rapids，前者因為封裝問題，面市日期被推遲到2026年的上半年。