摘? 要: 描述了在實時嵌入式系統" title="嵌入式系統">嵌入式系統開發中遇到的與CACHE有關的問題。對引起這些問題的原因——CACHE和RAM的不一致性進行了討論。最后,提出了解決問題的方法。

　　關鍵詞: 嵌入式實時系統? CACHE? 不一致性

?

　　隨著社會的發展、人們生活水平的提高,人們對嵌入式計算機應用的要求也越來越高。因此,對嵌入式系統的性能要求也越來越高。明顯體現在嵌入式系統的CPU速度的不斷提高上。但問題也隨之而來,嵌入式CPU的主頻不斷地提高,一方面加強了CPU的處理能力" title="處理能力">處理能力,另一方面,在速度上造成了與慢速的系統存儲器極不相配的情況,從而影響了整個系統的性能。

為了解決這個問題,引入了CACHE技術。CACHE是一種高速緩沖存儲器,是為了解決CPU和主存之間速度不匹配而采用的一項重要技術。通過在主存和高速CPU之間設置一個小容量的高速存儲器,在其中存放CPU常用的指令和數據,CPU對存儲器的訪問主要體現在對SRAM的存取,CPU可以不必加等待狀態而保持高速操作。

　　采用CACHE技術,解決了CPU與主存之間速度不匹配的問題;但它又帶來了一些其它問題,如本文將提到的一致性問題。

1 問題的發現與原因

　　在進行某嵌入式系統項目的開發過程中,有一個環節需要使用DMA方式進行數據傳輸。當程序運行后,發現傳到目的地的數據塊中經常會有一些錯誤的字節。如:數據本應為00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 0A 0B ...(16進制),結果卻是00 01 02 03 00 00 00 00 08 09 0A 0B ...。在某些環節也出現了類似的問題。例如,通過HDLC通道向外發送數據,發送的總是緩沖區初始化時的內容,實際要發送的數據總是發不出去,但使用調試工具看內存中的數據,卻是正確的。

　　經過一段時間的調試,發現出現這種現象的環節都使用了DMA傳輸數據。在通過HDLC通道發送數據的例子中,HDLC通道內部也是用DMA方式從內存直接讀數據并向外發送。經過分析,認為問題的原因是出在CACHE上,是由于CACHE數據與內存數據的不一致性造成的。

　　所謂CACHE數據與內存數據的不一致性,是指:在采用CACHE的系統中,同樣一個數據可能既存在于CACHE中,也存在于主存中,數據一樣則具有一致性,數據若不一樣就叫做不一致性。具體表現在兩個方面:

　　(1)更新時可能CACHE中的數據更新,而主存未更新,則造成數據丟失;

　　(2)在有DMA控制器的系統和多處理器系統中,有多個部件可以訪問主存。這時,可能其中有些部件是直接訪問主存,也可能每個DMA部件和處理器配置一個CACHE。這樣,主存的一個區塊可能對應于多個CACHE中的一個區塊。于是會產生主存中的數據被某個總線部件更新過,而某個CACHE中的內容未更新,造成數據過時。

2 問題的分析

　　要解釋這個問題,首先要了解CACHE的工作模式。CACHE的基本工作模式有兩種:write-through模式和 copyback模式。在write-through模式下,所有的寫操作都寫入CACHE和RAM,保證了CACHE和RAM的一致。然而,每次對RAM都有寫操作會使處理器的處理能力降低,并且占用總線帶寬。在copyback模式下,寫操作只寫入CACHE,不寫入RAM,從而提高了處理器性能和總線帶寬。copyback模式下,CACHE中的內容只有在需要的時候才寫到RAM中。當CACHE中無可用空間時,一般使用最近最少使用算法(LRU)來決定哪一個CACHE項被替換。copyback模式提供了很高的系統性能,但是需要更多的一致性作保證。為了便于理解,給出一個使用了CACHE的系統的邏輯框圖,如圖1所示。

?

　　該系統中兩個地方會發生CACHE的不一致性:

　　(1)數據CACHE/RAM

　　數據CACHE與RAM之間的問題源于處理器和其他總線控制器對RAM的異步讀寫訪問。DMA設備和其他總線控制器對RAM的訪問是引起CACHE一致性問題的主要原因,這個問題可以通過在程序中加入一些代碼來解決。

　　(2)共享CACHE LINE

　　當一個CACHE LINE被兩個以上的線程共享時,也會產生一致性問題。當某個線程使一個CACHE LINE無效時,這個CACHE LINE中的一些項可能屬于另外一個線程。這個問題也可以通過一定的方法來避免,只要在分配內存時大小是CACHE LINE大小的整數倍即可。

　　在哈佛體系結構、copyback模式和無軟件干預的前提下,最佳的保持一致性的方法就是使用具有總線監聽能力的硬件。將CACHE、RAM、DMA設備和其它所有的總線主控設備都連到一個物理總線上,以使CACHE可以對該總線上的總線交互過程進行監聽,CACHE將對總線上的地址周期和控制(讀/寫)比特監聽,數據周期則被延遲到需要時才進行。當CACHE中的一項被一個異步操作修改時,該CACHE項就會被標為無效。如果處理器對一個已經被標為無效的CACHE項進行訪問時,CACHE就會從RAM中重新載入有效數據。在copyback模式下,處理器對CACHE進行寫操作時,RAM相應地址中的內容就變成過時。如果另外一個設備想訪問RAM中的這部分內容,CACHE就會搶占該訪問周期,將有效的數據寫入RAM。然后被搶占的訪問周期重新開始并將讀到RAM中的有效數據。但是,目前提供監聽能力的板子并不多。

3 解決的方法

　　根據上面的" title="面的">面的分析和討論,可見問題正是由數據CACHE / RAM的不一致性引起的。雖然關掉CACHE就可以解決一致性的問題,并且能夠減小程序開發的復雜度。但是一個高性能的系統是需要CACHE的,關掉CACHE會大大降低系統的性能。因此,本文僅討論在程序中加入代碼來克服一致性問題的方法。

　　可以采用以下幾種加入代碼的方法來解決一致性的問題(本文使用WIND RIVER公司的嵌入式" title="的嵌入式">的嵌入式實時多任務操作系統VxWORKS,下面的函數都是VxWORKS提供的):

　　(1)對于時間上不是那么關鍵的程序段,可以先用下面的代碼維護數據CACHE的一致性。

　　cacheInvalidate (DATA_CACHE, address, bytes);

??????????????????????????????????????????????????????? ?/* 輸入緩沖區*/

　　...

　　cacheFlush (DATA_CACHE, address, bytes);??????

??????????????????????????????????????????????????????? ? /*輸出緩沖區*/

　　(2)對于時間上比較關鍵的程序段,采用如下原則:在每次使用輸出緩沖區前將其更新;在每次使用輸入緩沖區前使其無效。

　　將緩沖區標示為“non-cacheable”可以防止一致性問題,這需要MMU支持。在分配緩沖區時,將其標示為“non-cacheable”即可。然而,動態緩沖區在釋放時要標為“cacheable”,否則內存總會產生大量的緩沖區碎片。

　　下面給出一個高性能的驅動程序例子,它把更新/無效的概念進行了擴展。不是對整個CACHE系統,而是對每一個緩沖區都這樣做。即通過分配對CACHE安全的緩沖區,在一個緩沖區的基礎上操作,從而防止了不需要的更新/無效操作。在這個例子中使用了CACHE庫中的函數cacheDMAMalloc( ),宏CACHE_DMA_INVALIDATE和CACHE_DMA_FLUSH實現一致性。在第4行調用函數cacheDMAMalloc( )后,如果指針返回為非空,則說明分配到了一塊對于一致性問題來說是安全的緩沖區。

　　第7行驅動程序在緩沖區中寫入要傳給外部設備的數據,在第9行準備傳給外設" title="外設">外設之前,驅動程序必須更新數據CACHE以保證要傳的數據是在內存中,而不是在CACHE中。

　　當驅動程序準備讀外設傳給內存的數據,在第13行驅動程序處理這些數據之前,必須使數據CACHE中對應于輸入緩沖區的那部分無效以消除這些包含過時內容的條目。之后,驅動程序才能安全地處理從內存中取來的輸入數據。

　　1:???? STATUS drvExample (pBuf)

　　2:???? void *pBuf;??????? ??????????????? /* 緩沖區指針 */

　　3:???? }

　　4:??????????? pBuf = cacheDMAMalloc (BUF_SIZE);

　　5:??????????? if (pBuf == NULL)

　　6:??????????? return (ERROR);?????????????/*內存分配失敗*/

　　7:?????????????????????????????????????? ?/*其它初始化代碼和向發送緩沖區填數據*/

　　8:??????????? CACHE_DMA_FLUSH (pBuf, BUF_SIZE);

　　9:??????????? drvWrite (pBuf);??? ??????? /*向外設發送數據*/

　　10:?????????? ……????????????????????????/* 其它代碼 */

　　11:?????????? drvWait ();?????????????????/*等待外設來的數據*/

　　12:?????????? CACHE_DMA_INVALIDATE (pBuf, BUF_SIZE);

　　13:?????????????????????????????????????? /* 處理外設來的數據 */

　　14:?????????? cacheDMAFree (pBuf);??????? /*釋放內存 */

　　15:?????????? return (OK);

　　16:?? ?}

?

參考文獻

1 Motorola Inc. MPC860 PowerQUICC User＇s Manual, 1998

2 Wind River system Inc. VxWorks Programmer＇s Guide. 1999

3 Wind River system Inc. Tornado User＇s Guide 2.0, Edition 1. 1999

4 呂京建,肖海橋. 面向二十一世紀的嵌入式系統綜述.中國單片機公共實驗室.