導語
CNET 中國.ZOL 5月26日報道：無線網絡（WLAN）正在迅猛發展，目前已被廣泛應用在包括機場、酒店、咖啡廳、辦公室、校園、工廠以及家庭里。由于無線網絡使用無線電波傳輸數據信號，采用的是射頻(RF)技術，通過空氣發送和接收數據，所以天線的作用就極為重要，隨著WLAN的普及，有很多人正在尋找能擴大無線信號覆蓋范圍的天線，今天筆者整合了相關資料，帶大家一起了解一下天線的類型，感興趣的朋友可以從中選擇最適合自己的那一款。
在大多數情況下，要擴大無線網絡的覆蓋范圍，最直接的方法是更換高增益的天線，或是安裝一個外置天線，最好是全向或定向天線。
定向天線
定向天線通常使用在點對點系統中，有時用在點對多點的系統中的遠端點，如果你想連接兩個不同的位置，建議使用這種天線。定向天線主要有：背射天線，平板天線，Yagi天線，拋物面天線等。
全向天線
這種天線通常使用在點對多點系統中中心點使用的網絡，或者使用在你的汽車上。全向天線作為中心天線給其他的計算機或設備（比如：無線打印機，PDA等）提供信號。你也可以使用2個全向天線來組建點對點系統，通常我們不建議你這樣做，因為這樣做信號不集中，效果非常的差。常用的全向天線有：垂直全向，吸頂天線，橡膠鴨嘴天線，桌面天線和移動垂直天線。
點對點
點對點通常包括2個不同的無線AP，或建筑物到建筑物的無線連接。但是也有例外的情況，如果你的AP是穿過一個河流或山谷，你想給多個用戶提供無線接入，這是點對多點的方式，但是要使用定向天線。
點對多點
點對多點通常是共享一個WLAN，或者家庭成員共享因特網的連接，或者和鄰居共享因特網的連接。 也可以是咖啡店，火車站，機場等的WAP (Wireless Access Points)。
信號覆蓋范圍
信號的覆蓋范圍包括幾個主要的因素，包括無線網卡或路由器的輸出功率，無線網卡的信號接收靈敏度，傳輸路徑上障礙物的情況，比如，樹、墻等。由于有這么多的因素影響你的覆蓋范圍，在這里不可能說的十分清楚。但是一個常用的方法就是選擇一個合適的天線，為什么這么說呢？因為輸出功率是非常的小。
多數無線網卡的輸出功率是32mw(+15dBm), 它和一個高功率的LED使用的功耗差不多。LED是發光的,在較遠的距離，或穿過樹，建筑物都能看到它。為什么輸出功率這么小呢？因為802.11工作的頻率和微波爐一樣，都是2.4 GHz。
特定環境的天線
我們經常問到的一個問題是，如何為特定的環境選擇一個合適的天線呢。這是一個既簡單又復雜的問題，取決于用戶的特殊需求，即想要做什么。目前的 802.11b(11 Mbps)、802.11g(54 Mbps)和SuperG（108 Mbps)標準提供了一個比較好的速度，信號效果主要取決于你的無線網卡和無線路由器的信號強度和噪聲。也就是說：信號強度越大，噪聲越低，信號就越好。
有很多種無線的應用，在家庭里，辦公室等，讓我們來看一下這些應用。
家庭
家庭使用的天線是最容易購買的，選擇和安裝也最簡單。在多數情況下，只需要在遠端的計算機上使用天線就可以了。我們建議你使用天線在遠端的計算機上，由于你安裝到路由器上的時候，信號會擴大到你的鄰居，安全就得不到保證。如果你有多個書房或房子比較大，你需要在每個計算機上安裝天線，這樣范圍和帶寬才可以得到提高。你需要穿過的每一個墻都會減少信號的強度。為了達到更強的信號強度和信號，我們建議在遠端的PC上安裝5db的天線，桌面天線等。最好的方法是先用一個天線在遠端的PC上進行測試。
辦公室
辦公室的天線一般都要求是漂亮美觀的。如果你想在辦公室任何地方工作的時候都能接入網絡，而不使用網線，那么首先你必須買一個質量好的無線網卡，然后在無線路由器上安裝天線，以便將信號達到最大的延伸。它是很簡單的。然而，如果你的辦公室被分成幾個不同的房間或者非常大，就會有一些困難。
關于雙天線
拋開環境因素的影響，在發射功率一定的情況下，雙天線可以有效增加無線覆蓋面，平均帶來約3dB的訊噪比增益（是指有用訊號功率與無用的功率之比），目前市場上的無線路由天線增益一般為2dBi，但這并不意味著兩根天線就是4dBi，雙天線不是簡單的1+1=2，而是兩根天線的自動協調，也稱天線分集，一根天線只收，另外一根又收又發，路由器可以不斷去選擇接收得較好的那根天線去接收無線訊號，從而達到理想的效果。
移動中的天線
為什么要在車里面使用無線網絡呢？這個問題非常好，現在在國外發達國家的一些地方，整個城市內都提供了無線的服務，在車上你就可以直接的接入到因特網上。WiMAX網絡正在向這個方向發展，不久的將來，國內的一些主要城市也會提供高品質的無線接入服務。
Yagi 天線
Yagi天線是由兩個日本人設計的。最初是為無線電設備設計的，現在也用在802.11設備上。這些天線的方向性比較強，通常用在點對點系統或點對多點的遠端點上，要在室外使用，要考慮使用防水的Yagi天線，這種天線的信號強度不錯，有些環境下可以達到幾公里的傳輸！
背射天線
背射天線是一種小的定向天線，增益比較高。這種天線看起來想一個圓盤子一樣，這種天線建議使用在點對點或點對多點的系統中。背射天線的增益有16dbi，直徑不超過30cm。
拋物面天線
這是一個真正的高功率天線，很像接收衛星信號的“鍋”，增益非常大，但是，在對準目標方向的時候存在一定困難。天線的增益越大，波束越窄，方向性越強，所以調整起來就越困難。這種天線通常使用在遠距離的點對點系統中。這種天線工作的時候將功率集中到一個中心點上，并將無線的信號集中到一個特定的區域，就象一個打開的手電筒一樣。
選擇天線增益的時候，需要考慮的問題
你需要天線的增益取決于傳輸路徑上的障礙物的情況，需要覆蓋的范圍和你的無線網卡的性能。在選擇天線的時候，這些因素都要考慮進去。對于普通消費者來說，目前市面上的無線路由和AP的天線增益在2dBi、3dBi和5dBi之間，完全可以滿足日常環境的使用，對于特殊需要的用戶來說，還有8dBi、 9dBi的天線可供用戶更換。
關于信號干擾
和所有的無線設備一樣，WIFI同樣存在干擾的問題。就象你在聽收音機的時候，有時能聽到一些雜音，這就是干擾。同樣的事情也會發生在WIFI系統里，只是沒有那么明顯。影響WIFI系統的主要有微波爐，一些特定的燈光系統，其它的802.11設備，微波傳輸設備，甚至計算機的高速處理器都能引起 802.11系統的干擾。在你使用無線設備的時候，這些因素都要考慮到。
小結：無線網絡最重要的就是速度和信號效果，原有的設備可能無法滿足我們的實際要求，這就需要加裝天線的幫助，大家可以根據實際情況來選擇一款最合適的。