在今天上午的云SDN專家組討論中，OpenFlow發明人，VMware首席網絡架構師 Martin Casado就VMware就如何利用網絡虛擬化優化性能，降低延時以及消除瓶頸進行了深入探討。

 

Casado稱，即便虛擬化的作用并不能立即彰顯出來，它們仍然會給人們帶來許多遐想的空間。在服務器虛擬化當中，早期的VMware營銷資料認為客戶應當購買服務器虛擬化技術，因為它們能夠將服務器整合在一起，理由是客戶并不希望采購大量的服務器。隨著時間的流逝，服務器虛擬化又展現出了一些其它的優勢。同樣，網絡虛擬化也是如此。雖然企業樂于部署它們是因為它們所需的準備時間更短，但是這一理念還蘊藏著許多其它方面的優勢。

 

Casado對網絡虛擬化進行定義

 

在深入研究網絡虛擬化的用途之前，Casado花了一些時間對網絡虛擬化進行了定義。他解釋道：“這是一個被反復使用的術語，許多人錯誤地認為VLAN就是網絡虛擬化。”

 

正如對待SDN一樣，Casado更為認可一種更為純粹的觀點。網絡虛擬化起源于物理網絡，它們至少需要點對點連接。他稱：“你必須讓數據包從A點至B點。同時它們也需要一定的邊界。通常通過在邊界上設置隧道，虛擬地址層會凌駕于物理層之上。中間系統會將虛擬地址實例映射至物理層，并將尋址進行退耦處理。”Casado稱：“用戶希望取消看似物理網絡一樣的東西，同時保留虛擬機操作模式，即可以控制所有的狀態。”

 

網絡優化的運行時間

 

Casado稱：“網絡虛擬化概念還消除了虛擬化會影響性能這一誤區。”通常，虛擬化會導致網絡在性能上打些折扣，但是網絡虛擬化卻能夠更好地處理這些瓶頸和漏洞。

 

他稱：“用戶必須保留物理網絡，然后以此為基礎進行網絡虛擬化。”在一開始，虛擬網絡并不理想，但是至少它們運行起來了。一旦運行起來，管理員就能夠通過調整迅速提升網絡性能。

 

Casado還向與會人員分享了VMware通過調整分布式路由的運行時間來降低延時的經驗。他稱：“我們部署了全分布式路由，因此每個小的強制執行點都會做一些路由工作。在生產網絡中我們會實時進行調整。如果看一下延時影響，那么你會發現它們已經下降到一個很低的水平。網絡虛擬化允許公司最大限度的利用他們的現有物理基礎設施。”

 

通過偵測“大象”進行性能優化

 

網絡虛擬化能夠通過解決“大象與老鼠問題”幫助公司最大限度地提升物理網絡性能。Casado稱，目前VMware正在與眾多大型公司合作以解決這一問題。這個問題很容易理解，但是解決起來卻很棘手。在數據中心中，大部分數據流都是“小老鼠”，但是大部分數據包的流量卻都很大，就如同笨重的“大象”一樣。備份或一些大型工作負載都是大象。讓這些“大象”出現在網絡中無疑會嚴重降低那些對延時非常敏感的“小老鼠”的速度。

 

迄今為止，“大象”問題仍然難以解決。許多解決方案都是預測性的，它們對于這些龐大的非計劃性工作負載都束手無策。然而網絡虛擬化卻可以提供一些幫助。

 

Casado 稱：“網絡虛擬化實際上可以讓用戶很好地觀察到網絡中正在發生什么事情。例如，用戶可以通過vSwitch很好地提前偵測到有多少信息將進入到網絡中。”通過這一信息，用戶可以將“大象”化整為零，讓它們變成“小老鼠”，然后再在另一端將它們重新排序。

 

雖然VMWare的NSX網絡虛擬化平臺在2013年8月份才上市，但是Casado早在在Nicira公司供職期間就已經接觸到了網絡虛擬化。在最近三年時間里，Casado一直在密切關注整個產業中的產品部署情況，可以說對網絡虛擬化的優勢有著深刻而獨到的見解。