美國網際網路位址注冊中心(American Registry for Internet Numbers，ARIN)最近表示，總數約40億個的IPv4位址即將用盡;而因為可用的獨一無二URL位址僅剩少數，ARIN表示已經沒有足夠的存量來滿足所有需求，因此將啟動一套分配剩余IPv4位址的嚴格程序。

　　具體來說，某組織原本具備資格取得一定的IPv4位 址量，但ARIN無法再為其保留;該單位只能選擇接受能滿足現有需求的較少位址量，或是被歸到需求不足的等待名單中。ARIN資訊長Richard Jimmerson在不久前發表的一篇部落格文章中表示，位址耗盡的剩余天數正在逐漸減少:“很有可能我們已經在處理無法滿足其需求的申請案。”

　　盡管我們似乎要面臨巨大變化，但有人說這不必擔心，因為還有IPv6可以用，并供應我們所需的URL位址;不過，除了多數智慧型手機與平板裝置的使用者真的不必擔心，因為這些裝置的無線連網服務供應商正在進行轉換──轉換到IPv6得花費數年甚至數十年的時間，許多采用IPv4的現有網際網路服務供應商(ISP)將會需要很長一段適應時間。事實上，有一個收購二手IPv4位址的市場已經興起。

　　IPv6因為具備340兆兆兆個獨特的位址組合可能性，自2000年以來就一直被視為IPv4的替代，不過當時很少有大型組織或企業有財力在網際網路領域開疆拓土并 認為IPv6值得投資，直到最近;大概在三、四年前，有幾家因為社群網路而崛起的網際網路大戶，開始做出了改變。其中有很多活躍的業者是來自行動通訊與智 慧型手機市場，包括AT&T、Google、T-Mobile與Verizon等。

　　不過目前那些業者對IPv6的布署與測試，只能說是“做了一半”──他們雖然提供IPv6支援，但僅將之視為IPv4的替代品;而盡管所剩位址不多而且即將耗盡，IPv4位址在全球網際網路流量中的貢獻度仍高達93%。

　　全球連線至Google的用戶，僅有7%是使用IPv6位址

　　根據Google持續的統計，在2015年7月3日，全球透過ISP以IPv6連線至Google的用戶數，僅占據整體用戶數量的7%;以Google在各個國家的統計圖表來看，美國只有略超過20%的網際網路用戶是從IPv6位址連線至Google。

　 　整個世界不急著轉換至IPv6的理由很簡單：經濟考量。在大多數地區或國家，ISP因為某些情況不愿意花費額外的支出，汰換目前以IPv4的路由器、交 換器以及伺服器等設備，只會以緩慢、逐年漸進的方式;例如在美國，也只有大型ISP承諾轉向IPv6，如Charter Communications, Comcast…等等。IPv6將會緩慢取代IPv4的主導地位，推動力來自新興網路供應商或是現有業者不再投資IPv4設備。

　　不過在大多數二、三線區域或國家，或是區域ISP對IPv4有龐大投資的地方，就不會那么急著跟進轉換至IPv6;在過去十年我曾經接洽過的、來自數個地區ISP的工程師與技術人員都指出，并沒有什么具說服力的終端應用是不能以現有的IPv4來提供的。

　 　從差不多2000年以來，都是利用一些傳統的技術如數層的子網域(subdomains)，動態而非靜態的網路位址轉譯(network address translation，NAT)，目標與狀態化(destination and stateful)的NAT，或是NAT loopback、埠位址轉譯(port address translation)以及網際網路連結分享等等，這些方案能因應需求，不只能提供更多頻寬，還有更多功能與彈性。

　　當上述的強化或變 通方法為網路設備帶來額外的負擔，采用IPv4的ISP會轉向采用以性能更好、成本更低的多核心處理器為基礎之交換器或路由器;此外他們還會透過改用軟體 定義網路(SDN)系統來提升IPv4效能。這種路由器與交換器仰賴專屬的硬體來負責不同網路功能，以軟體為基礎的網路功能虛擬化(network function virtualization，NFV)，則支援各種網路元素的超快速配置。

　　雖然加強現有IPv4系統的各種方案涉 及額外的硬體與軟體投資，這能夠以更低的成本以及更零碎、依照需求的基礎來進行，不需要以IPv6設備來替換現有的IPv4系統。因此，盡管IPv4剩余 的URL位址已經越來越少，我們已知的網際網路世界卻不會馬上改變，IPv4還有數十年的使用壽命。