去年，腎上腺素自動注射器EpiPen的價格一張再漲，由原來的100美元漲到了600美元。這一昂貴的價格使得許多患者無力承擔，因而病重甚至死去。然而，社會公眾、組織和政府在譴責制造商Mylan的同時，卻沒有采取任何實際行動，來降低價格。
幸運的是，有些社會組織終于開始著手解決這一問題，DIY生物黑客組織FourVinegarCollective就是其中之一。他們研發出了一種類似EpiPen的注塑設備——EpiPencil。這一裝置包含了腎上腺素針頭和一些在商店就能買到的零件，成本僅為30美元。近日，另一來自ProgressTH的組織改進了設計，并結合3D打印技術，使得EpiPencil的成本猛降至3美元!
FourVinegarCollective這一組織由一群醫療黑客成立，目標是使得藥物徹底擺脫商業限制，把低成本開源的醫療設備帶給每一個人。談到EpiPencil這項發明，團隊表示：“如今制造公司都把利潤看得比患者生命重要，像自動注射器和腎上腺素探針這樣的技術本應該屬于所有人，EpiPens不該只是拯救了那些付得起錢的人。我們組織致力于將EpiPencil帶給給一個人?！?/p>
EpiPencil結構非常簡單，僅僅由一個普通的糖尿病注射器和22G皮下注射針頭組成，成本非常低。通過改進設計后，可以使用PLA材料3D打印注射器，大幅度降低成本，額外針頭需要去藥店購買。當然，這種注射器也有缺點，儲存時間短于一年。有些醫療專家也擔心這種注射器沒有安全保證。
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雖說這種DIY的醫療設備具備一定風險性，但它卻為無數病患提供了治療機會。同時，它或許也能激起醫藥公司的道德意識和社會責任感。不僅如此，類似的設備或許還能獲得FDA批準，成本合法的低成本醫療設備。在確保醫療和技術安全之后，ProgressTH將會在患者身上進行原型測試。