近期半導體產業備受關注的事件排行中，Imagination的無奈出售一定榜上有名。這家和ARM一樣專注于處理器IP授權的廠商一度是蘋果GPU的主要供應商，然而也是因為對蘋果品牌的過度依賴，在后者開始自研GPU后被拋棄，最后只落得待價而沽的慘淡下場。當年Imagination和ARM一樣站在移動互聯網的風口，一個唏噓退場，一個風光無兩，這境遇的迥異肯定跟公司體制、對市場的判斷以及管理層的決策有密不可分的關系，也讓我們看到IP授權這種商業模式不是一勞永逸的，同樣需要審時度勢找好自己的定位和市場。
對此，CEVA這家在DSPIP授權領域一路馳騁的廠商顯然有話要說。近日與非網記者在MWCS 2017期間采訪了CEVA公司戰略營銷總監Moshe Sheier，交流中給記者留下深刻印象的有這么兩點。
CEVA公司戰略營銷總監Moshe Sheier
差異化定位
采訪中Moshe多次強調，“不同于ARM、Imagination這類通用處理器IP授權商，也不同于Synopsys和Cadence這類IP僅是其一部分業務的EDA廠商，CEVA專注于DSP IP的開發，且都是針對某一特定技術或具體應用的產品，幫助用戶解決某些具體的問題，一直以來CEVA的優勢在于音頻、視覺、傳感以及連接等技術領域。”這種產品定位比較符合目前系統設計復雜化的大環境，芯片廠商逐漸推崇SoC這種片上系統的設計模式來應對應用客戶不斷強大的芯片功能需求，但這也讓很多芯片廠商無法兼顧所有的內核和芯片IP的開發，同時讓一些沒有處理器開發經驗的芯片設計廠商在做ASIC開發時有了相關IP授權的需求。
Moshe提到的這些優勢領域又剛好切中了近年來電子信息產業發展的技術路線，智能化改造的大趨勢讓消費電子產品對語音交互、機器視覺以及傳感技術都有了爆發性的需求增長，也就讓CEVA在DSP IP授權領域的成長頗為順遂。Moshe介紹，目前CEVA在DSP IP授權領域的市占率可達其他競爭對手的3倍以上，全球采用CEVA產品的設備出貨量達80億部，全球手持設備中有42%的產品采用了CEVA的DSP IP，Wi-Fi/藍牙方面的IP授權數超過100個，芯片出貨量超過15億顆，圖形和視覺的Design win在40個以上，音頻設備的DSP內核出貨量超過60億，截止目前CEVA IP授權總數超過350個。
如何提高市場滲透率
鑒于CEVA目前已達到的市占率，他們接下來要如何進一步提高產品的市場滲透率是個問題。對此Moshe給出的答案是開辟新戰場，將產品從智能手機市場拓展到更多的新興應用領域，包括汽車、物聯網以及人工智能等。
物聯網設備將在2018年超過手機成為最大的連接設備品類
因為一個全面智能化的大趨勢是可期的，Moshe認為CEVA DSP IP在其中可做的事情還很多，結合自身的技術積累，CEVA公司在當前大熱的智能語音交互、深度學習/機器視覺、5G通信連接以及汽車輔助駕駛等方面都有巨大市場潛力可挖并且已經積極行動，包括在今年發布的CEVA-XC12（針對跨頻段基帶的先進的通信DSP），CEVA-Dragonfly NB1（針對成本敏感的LTE IoT設備的單處理器NB-IoT解決方案），CEVA-XM6視覺DSP系列（針對廣泛的智能視覺應用市場），CDNN2深度神經網絡，CEVA-XM（ADAS應用），CEVA-X1多用途IoT處理器。此外，CEVA的IP產品在基站領域也獲得了很大的進展。
智能揚聲器市場增長趨勢
“物聯網應用面臨的挑戰包括更多的傳感器、更智能的邊緣處理以及連接性，而這些都是CEVA擅長的領域，我們有豐富的IP產品系列，可以為致力于進入物聯網領域的客戶提供強大的產品和技術支持。”Moshe補充。
Moshe也坦言，為達成在更廣闊的應用市場的宏大愿景，CEVA還需要借助生態系統的力量，這也體現在該公司近期的一系列市場活動上，包括擴展了多家軟件合作伙伴，以期讓自己的生態更加完善和強大。
CEVA公司2016年總營收為7000萬美元，其中50%左右來自中國市場，目前該公司在國內有16人的團隊，4個辦公地。