在過去一年里，亞馬遜旗下的Ring和谷歌旗下的Nest都發布了DIY安防系統，并添加了智能門鈴和可視攝像頭。除了可以在價格上削弱競爭對手，這兩家公司還可以依靠其他產品，如亞馬遜Echo或谷歌Home揚聲器形成獨特的集成。例如，亞馬遜的Echo系列揚聲器可以實時監控玻璃是否破碎，并及時向Ring家庭安防系統發出警告，而Home則允許用戶通過智能設備查看監控。近期，亞馬遜對家用路由器制造商Eero的收購則為小型初創企業敲響了警鐘：建立起行業競爭生態難上加難。
面對如此令人生畏的競爭，August、SimpliSafe、Wyze和Netatmo等公司將如何利用自己的實時監控和安防系統打一場翻身仗，這令人十分好奇。以下便是他們試圖超越科技巨頭的計策：
堅持細節
對于SimpliSafe的首席執行官Chad Laurans來說，接管這樣一家大型企業備受關注。對銷售的每套傳感器、監控攝像頭和鍵盤，SimpliSafe每月收取15美元的監控服務費。該公司目前擁有300多萬付費用戶，高于2018年初的200萬。
“我們每天都在思考如何改善安全問題、如何在安全方面創造更好的價值主張，”Laurans表示，“我強烈懷疑那些大型科技公司并不認為這是頭等大事。他們每天睜開眼只想著如何用數據創造更大的收益?！?/p>
一家業務專注的小公司與規模較大、步履維艱的對手相競爭看似老生常談，但Laurans指出，SimpliSafe的獨特使命在很多方面具有優勢。例如，Nest將其客戶支持和家庭監控服務外包，這意味著團隊將可能錯失客戶的寶貴反饋。他還批評道，Nest報警裝置只能置于桌面，這種設計是一個“重要的安全漏洞”。
“我們對人們如何使用安防系統進行了研究，并了解到如果不把鍵盤設計在門上，人們就不會使用，”Laurans表示，“我們不斷努力，研究了所有因素，包括良好的體驗與糟糕的經歷，搶占了10年的先機?！?/p>
Laurans對Ring也提出了類似的批評，指出SimpliSafe的觸摸屏和運動傳感器具有更長的續航時間，并且電池的壽命長達10年，而Ring僅3年。
他表示：“就檢查安防系統框架方面來說，已經非常出色，但它并沒有確保使每一個傳感器發揮最大作用，提供任何我們能夠反饋的信息?！?/p>
此外，SimpliSafe之前就已成功經受了來自更大競爭對手的考驗。Laurans指出，在亞馬遜和谷歌涉足家庭安防領域之前，SimpliSafe不得不與手機運營商、零售商和資金充裕的DIY初創公司競爭（其中幾家早已一敗涂地或一蹶不振）。例如，Verizon的智能家居服務于2014年終止；Lowe＇s也在上個月關閉了兩年前推出的Iris平臺；Wink似乎得以維系。
“我們對谷歌和亞馬遜并不十分恐懼，”Laurans表示，“我有時甚至為他們的顧客感到害怕。如果這兩家巨頭對家庭安防喪失興趣，我不知道整個業態將如何變化。”
隱私第一
我采訪過的很多公司都認為他們能比科技巨頭提供更多的隱私數據。針對這個問題，法國企業Netatmo的案例或許最具說服力。這家公司最初制造天氣監測儀，隨后業務擴展至安防與智能門鈴和可視攝像頭。
與亞馬遜、谷歌等其他許多公司不同，Netatmo不將任何監控內容上傳到自己的服務器。相反，它儲存在MicroSD卡。用戶只需連接家庭網絡就能查看監控。想獲取云備份的用戶可以選擇將攝像頭與Dropbox鏈接，但Netatmo的業務沒有相應的訂閱組件。
Netatmo的產品營銷經理Mathias Thibaud表示：“對于免費和私密的信息，我們不想向用戶收取費用?！?/p>
雖然Netatmo并未將隱私作為營銷點，但Thibaud表示用戶在設置設備后會逐漸開始喜歡這一特性。Netatmo的家用安防攝像頭中，人臉識別是在設備本身而非云端處理的，而其戶外攝像頭和即將面市的可視門鈴則不配備人臉識別功能。在注冊帳戶時，Netatmo甚至不詢問用戶的姓名，只需一個電子郵件地址即可。
Thibaud說：“由于缺乏訂閱，人們購買產品，產品安裝之后，他們意識這款產品安全性很高，而其他產品卻不是?！?/p>
另辟蹊徑
就其自身而言，在從智能門鎖到可視門鈴業務擴展的過程中，August Home可能有機會應對科技巨頭的挑戰。但在2017年底，該公司被瑞典智能鎖巨頭Assa Abloy收購，共同致力于研究訪問控制，將智能鎖和安防監控在一個集成方案中協同工作。
“我們的目標并不是利用輕型控制裝置和恒溫器創造出一個智能家庭。從始至終，我們都是一家安防公司?！盇ssa Abloy智能家居部門負責人Martin Huddart表示。
作為Jason Johnson的聯合創始人和首席執行官，Huddart和Jason Johnson都認為，谷歌與亞馬遜并不會很快擴展智能鎖業務，即使他們有這個打算。這也就解釋了為什么亞馬遜在其Amazon Key送貨上門服務中嵌入Assa Abloy的Yale品牌，以及為什么Nest與Yale就家用安全套件的智能鎖組件展開合作。
Huddart說道：“鎖的設計相當困難。如果機械部分不夠完善，就相當于埋下了潛在風險。我認為經驗在鎖這類事物的設計方面非常重要?！?/p>
鑒于其運營規模，Assa Abloy可以繼續主營硬件銷售，而由于當前智能鎖巨頭不斷引入新特性，August則可以在軟件專業知識方面補充。盡管如此，Huddart表示，Assa Abloy正在利用其新研發的智能手機來嘗試新事物。例如，去年，該公司與英國高端連鎖超市Waitrose一起推出了雜貨配送計劃，Huddart認為，這一計劃擴展到其他領域也合乎情理，如家居維修、遛狗和家具配送。
“我們的產品掌管著全球數以百萬計的家庭，”他說，“因此，作為中立方和訪問控制的經紀人，這對我們來說意義非凡。”
物美價優
雖然大多數智能家居安防公司都有可能會在科技巨頭的價格戰面前損兵折將（科技公司以更低廉的價格提供相似的替代品），但Wyze售價低至20美元且功能強大的相機卻是一個例外。盡管價格低廉，但Wyze的監控攝像頭采用了1080p超清視頻，并配備了許多實用功能，如運動檢測區域、雙向音頻以及與Amazon Alexa和IFTTT的集成。
在過去的18個月中，這款攝像頭銷量達150萬臺，目前，通過配備20美元的觸摸屏和運動傳感器，就可以將其擴展到更廣泛的安全應用。除此之外，可通過Wyze攝像頭和傳感器激活的智能燈泡也即將推出。
對于Wyze來說，低定價是一著妙棋。雖然該公司在硬件上獲得了微薄的利潤，也表示缺乏營銷預算，但它仍然需要支付員工工資和產品研發費用。為此，Wyze近期獲得了Norwest Venture Partners高達2000萬美元的融資，但該公司仍在制定其最終的商業模式。
Wyze的聯合創始人兼首席運營官Elana Fishman說：“我們仍處于增長模式。作為一家成立僅一年半的初創企業，我們一定會大力投資于業務擴展和產品研發。”
盡管商業模式存在不確定性，但Fishman表示，他們的目標不僅僅在于回饋投資者，更要建立一個能夠與科技巨頭相互競爭的智能家居生態系統。雖然他們目前的主營業務是銷售廉價硬件，但也在努力與客戶建立關系。（例如：Wyze的產品路線圖公開可見，客戶可以對心儀的新功能進行投票或評論。）
Elana Fishman表示：“我們大力投資自己的產品生態，并對成為智能家居的主要參與者之一信心十足。這不僅僅是一個‘大魚吃小魚’的收購游戲。”